Dans cet article, je vais vous parler de Santorin, une petite île en forme de croissant de lune perdue au milieu des Cyclades. Connue pour être une des destinations touristiques majeures du pays, je devais absolument aller y faire un tour lors de mon petit périple grec. Même si derrière l’image de carte postale se cache souvent une horde de touristes, vous vous rendrez vite compte que Santorin est un vrai écrin de paradis qui vaut absolument la visite.
Tant pour ses villages blancs immaculés, ses chapelles aux dômes bleus et ses panoramas uniques, vous tomberez, vous aussi, sûrement amoureux de cette petite île. Personnellement, j’ai décidé d’y rester deux jours afin de découvrir ses deux visages. Car comme vous pourrez le voir, certains villages (Oia, Imerovigli et Fira) sont remplis de monde et sont très touristiques, alors que d’autres (Pyrgos Kallistis, Emporio…) sont bien plus vides, calmes, et typiques.
Parlons de Santorin…
-J’ai voyagé en…. : bus, marche
-J’ai logé: à l’hôtel Villa Valvis (Períssa)
-Kilomètres parcourus: 50 kilomètres
-Durée du voyage: deux jours
-Ce que j’ai préféré: Oia, sûrement le plus beau village au monde
-Ce que j’ai moins aimé: x
-Est ce que je reviendrai?: oui
| Le plus | Le moins |
| –Oia, ses façades blanches, ses dômes bleus et son coucher de soleil dingue –Fira, une petite ville tranquille –Pyrgos Kallistis pour la tranquillité du vieux village | x |
Mes bonnes adresses:
–l’hôtel Villa Valvis (Períssa)
-le restaurant Terpsi N Oia – Τέρψη Ν Οίας (Oia)
-le restaurant Poseidon (Períssa)
Órmos Athiniós
Si vous rejoignez Santorin depuis le Pirée, vous devrez normalement arriver sur l’île par Órmos Athiniós, le principal port de l’île. Sur ce dernier, vous n’y trouverez pas grand-chose hormis une petite chapelle, quelques boutiques de locations de véhicules, ainsi que la route vertigineuse qui sépare le port du reste de l’île.
Personnellement, j’ai quitté le port avec un pompier qui m’a déposé à Fira, mais sinon, vous pourrez évidemment rallier la petite capitale en prenant un bus, un taxi, ou encore en faisant du stop. D’ailleurs, n’ayez pas peur de circuler à Santorin en transports en commun, car tous les villages sont très bien reliés avec Fira, et ce, pour environ 2€ ou 3€ le trajet.
Fira
Pour commencer votre visite de l’île, je vous conseille de vous rendre à Fira, l’étonnante capitale de Santorin. Pour visiter cette dernière au meilleur moment, il faudra vous lever tôt et la visiter entre 7h00 et 9h00 du matin afin de vous retrouver seul dans le dédale de rues (et y faire de jolies photos). D’ailleurs, vous devez savoir lors de votre visite des trois villages blancs (Fira, Oia et Imerovigli) qu’une bonne partie de ces derniers sont composés de resorts, et qu’un tas des rues ne sont donc par conséquent pas visitables (car privées).
Cependant, il vous restera quand même un tas de ruelles à visiter, dont les célèbres »rues de la caldeira » (Agiou Mina / Nomikou) qui longent le bord de la falaise, ainsi que les deux rues principales de l’intérieur du village (Ipapantis / Erithrou Stavrou). Aussi, Fira possède son lot de monuments à absolument visiter. Je vous conseille donc de lui réserver au moins une matinée / après-midi afin de prendre le temps de vous perdre et d’aller voir quelques jolies églises (église d’Agios Ioannis Theologos, Agios Minas, Agia Irini…) construites, elles aussi, à flanc de falaise.
L’église d’Ypapanthis & la cathédrale Saint Jean-Baptiste
Bien évidemment, Fira compte en plus de toutes ses petites chapelles deux grands édifices religieux qui se démarquent particulièrement. Le tout premier (l‘église d’Ypapanthis), fut construit juste à l’entrée de la vieille ville et se compose d’un magnifique cloître blanc, d’un haut clocher, ainsi que d’une belle église avec un somptueux intérieur.
Le second (la cathédrale Saint Jean-Baptiste), est situé à l’intérieur du village dans des petites ruelles, et offre depuis sa placette un panorama à couper le souffle. Bien que très différents, je pense que la visite de ces deux derniers font parties des choses immanquables à faire à Fira. Juste, pensez à ne pas rentrer dans les églises avec un short ou une tenue trop courte. Aussi, vous ne pourrez bien évidemment pas louper lors de votre visite…
…l’église d’Agios Stylianos – Firostefani
De toutes les chapelles de la ville, je vous conseille d’aller en visiter une qui m’a particulièrement marquée et qui se démarque largement des autres. Au fil d’une courbe dans la rue Nomikou, vous pourrez trouver un curieux petit édifice blanc au clocher coloré perché face au vide: l’église Agios Stylianos. Cette dernière est pour moi un des plus beaux édifices de la ville, et offre en plus un panorama unique sur Fira et la mer.
Aller à cette chapelle, c’est aussi prendre une ancienne route qui menait jadis à Firostefani (qui signifie »couronne de Fira »). Aujourd’hui complètement englobé dans Fira, ce dernier était fut un temps un vrai petit hameau à part entière composé de quelques rues anciennes que vous pourrez toujours deviner entre l’église Saint-Marc l’Évangéliste et l’église de Saint Gerasimos.
Órmos Firón
Au fil des ruelles blanches, vous trouverez une petite intersection qui vous amènera à d’étonnants escaliers qui semblent se jeter dans la mer. Mais si vous regardez bien, vous découvrirez tout en bas un tout petit port: Órmos Firón. Pour rejoindre ce dernier, vous pourrez soit emprunter les 580 marches qui le sépare de Fira, soit utiliser le téléphérique (que j’ai pris au retour pour 6€).
Lors de votre marche, vous serez parfois tenté de prendre un taxi-âne / taxi-cheval pour aller plus vite, mais je vous conseille pour des raisons d’éthique de ne pas les emprunter afin de ne pas entretenir ce juteux business qui épuisent ces pauvres bêtes. Aussi, sachez que si vous allez comme moi à Órmos Firon uniquement dans le but de le visiter, vous vous rendrez vite compte qu’il n’y a pas grand-chose à voir hormis quelques ruines, quelques maisonnettes, ainsi qu’une petite église posée sur le port.
Imerovigli
Après avoir bien visité Fira, je vous conseille de marcher le long de la falaise pour poursuivre votre visite à Imerovigli, le plus discret des villages blancs. Lors de cette balade à la vue folle sur la mer, profitez de faire quelques arrêts, dont un à Firostefani, ainsi qu’aux quelques édifices religieux présents sur le chemin (église Agios Nikolaos, chapelle Sainte-Croix…). Malheureusement, tout comme Fira et Oia, vous vous rendrez vite compte que tout le village n’est pas forcément accessible à cause des resorts.
Ces derniers se fondent certes bien dans le décor, mais ils vous empêcheront parfois d’accéder à de jolis points de vue sur la mer, ainsi qu’à quelques chapelles. En plus de ces rues blanches, pensez aussi à faire le tour des édifices religieux du village (église de la Résurrection du Seigneur, chapelle Saint-Georges, église Panagías Maltézas…), car ces derniers en valent vraiment la peine.
Le rocher de Skaros
Lors de votre visite d’Imerovigli, vous ne pourrez pas manquer d’observer l’étonnant rocher de Skaros, une formation géologique qui semble se jeter dans la mer. Sur ce dernier, vous pourrez y trouver quelques murs et ruines d’un ancien château qui fut construit au XIXème siècle, et qui fut détruit bien plus tard par un tremblement de terre.
Un chemin existe pour aller sur le rocher (l’Ekklisia Theoskepasti hiking trail) qui démarre dans le village et qui se termine à une petite chapelle. Même si la randonnée est assez courte (mais réputée comme très sportive), je n’ai malheureusement pas eu l’occasion de la faire car la chaleur était bien trop étouffante.
Oia
Bien évidemment, ça aurait été un sacrilège de vous parler de Santorin sans vous parler d’Oia, le plus beau village (et surtout le plus connu) de toute l’île. Posé sur des falaises aussi abruptes que somptueuses, vous pourrez découvrir ici un magnifique village tout blanc, ponctué par de légères touches de couleurs. Au fil de la rue Nik. Nomikou, je vous conseille de découvrir les premiers édifices religieux de la ville, dont l’église de Panagia Akathistos qui est posée sur la place principale du village.
Bien évidemment, Oia possède aussi un tas d’autres églises et de chapelles à voir, dont les fameux »trois dômes » qui sont en fait la fusion de deux églises (l’église Saint Spyridon et l’église de la Résurrection du Seigneur). Bien que ces dernières ne soient pas visitables, je vous conseille cependant de vous rendre à son fameux point de vue afin de photographier les magnifiques dômes bleus qui se démarquent du village. Pour une vue encore plus folle, je vous suggère aussi de vous rendre au restaurant Terpsi N Oia pour déguster une bonne salade grecque avec une vue sur les dômes.
Les ruelles blanches…
Bien évidemment, Oia à comme Fira et Imerovigli son lot de petites rues à explorer. Au fil de ces dernières et des panneaux interdits qui séparent les resorts des ruelles, vous pourrez découvrir un tas de choses à voir. En plus de ses dizaines de chapelles et de son château, vous pourrez découvrir à Oia des moulins, une ancienne tour d’horloge, deux magnifiques ports (Órmos Ammoudioú / Órmos Armeni) ainsi que des dizaines de panoramas à couper le souffle.
Pour explorer l’intégralité du village et crapahuter au fil des petites rues pavées, il vous faudra au minimum trois heures, voir une après-midi entière. Personnellement, j’ai exploré le village à deux reprises. La première fut lors d’une après-midi, et la seconde fut un soir afin d’assister à un des plus beaux couchers de soleil de ma vie !
…et les dizaines de chapelles
Comme tous les petits villages cycladiques, Oia est bien évidemment rempli d’églises et de chapelles. Construites à chaque recoin du village, vous verrez lors de votre visite un tas de monuments religieux, dont certaines qui seront uniquement visibles grâce à leurs clochers. Parmi les plus jolies à voir, je vous conseille assurément les trois dômes, l’église Ágios Nikólaos, l’église Saint Jean Baptiste, et bien plus encore.
Si je pouvais écrire un paragraphe pour chacune, je le ferais. Mais il y’en à tellement que c’est impossible ! Après deux visites d’Oia, j’ai encore pu en découvrir certaines tant elles sont bien cachées. D’ailleurs, et même si c’est très tentant, je vous déconseille de grimper sur les toits des chapelles comme le font de nombreux touristes. Déjà, c’est interdit, la pratique est très dangereuse (églises fragiles, toits glissants…) et de plus, c’est très mal vu par les Grecs qui considèrent que grimper sur les toits des églises est blasphématoire.
Le château Saint-Nicolas et son sunset parfait
Comme j’ai pu en parler plus haut, vous aurez l’occasion de voir à Oia un des plus beaux couchers du soleil de toute votre vie. Et pour cela, il faudra vous rendre au château Saint-Nicolas, une ancienne place forte composée d’un tas de vieux murs, et d’une chapelle. Ce dernier étant idéalement positionné (face au village et aux îles de l’archipel), la vue est idéale pour un sunset parfait.
Comme vous pourrez le voir, le lieu se remplit vite en fin de journée et beaucoup de monde n’hésitent pas à s’installer dans les ruines du château (qui sont interdites d’accès) pour regarder le coucher du soleil (ce qui est une fois de plus très dangereux). Si vous ne souhaitez pas attendre une heure au château pour être sûr d’être confortablement assis, vous pourrez aussi trouver des dizaines de coins où regarder le coucher de soleil dans le village.
Períssa
Après vous avoir parlé des trois villages blancs, je vais maintenant vous parler de mon second jour à Santorin où j’ai exploré plus en détail l’intérieur de l’île. Pendant ce voyage, j’ai dormi à Períssa, un petit village posé au bord de la mer, à 12 kilomètres de Fira. En plus d’être peu connu des touristes, vous éloignez des trois villages vous permettront de profiter d’offres uniques. Pour seulement 65 €, j’ai pu passer deux nuits à l’hôtel Villa Valvis qui en plus d’être posé à quelques mètres de la mer à la chance de posséder une grande piscine.
Même si Períssa est très petit, vous y trouverez quand même quelques monuments intéressants à voir. Le premier (ainsi que le plus imposant) est l’église de la Sainte-Croix, un bel édifice posé entre la mer et les quelques jolies ruelles anciennes du village. Vous pourrez aussi découvrir de longues plages de sables noirs, un site antique (la basilique paléochrétienne d’Agia Irini), ainsi qu’une petite chapelle (Panagías Katefianís) qui domine le village depuis sa haute falaise.
Emporio
Pour continuer votre visite de l’île, je vous conseille de vous plonger ensuite dans deux anciens villages posés à l’intérieur des terres: Emporio et Pyrgos Kallistis. Dans le premier (Emporio), vous aurez l’occasion de découvrir un magnifique village peu touristique, mais qui mérite amplement le détour.
Pour bien visiter ce dernier, je vous conseille de lui réserver au moins trois heures afin de découvrir ses belles ruelles. D’ailleurs, n’oubliez pas d’aller visiter les diverses églises du village, dont l’église d’Agíou Charalámpous et l’église d’Agíou Spyrídonos qui m’ont personnellement tapé dans l’œil.
Le château Vénitien et l’église de Panagia Mesani
En plus de ses églises, je vous conseille lors de votre visite de poser votre regard sur les deux monuments phares du village. Au fil des ruelles, vous ne pourrez pas louper la façade de l’ancien château vénitien, un magnifique bâtiment du XVème siècle qui domine Emporio. Dans ce dernier, vous trouverez un petit porche qui vous transportera à travers les rues du village qui sont restées inchangées depuis des années.
Aussi, je vous conseille de sortir un peu du village pour vous rendre sur une place où se trouve l’église de Panagia Mesani, la plus grande église du village. Même si cette dernière est assez moderne, je vous conseille quand même d’aller y faire un tour afin d’observer son haut clocher et ses sept magnifiques dômes.
La chapelle Saint-Eustache & la forteresse de Goulas
Après avoir visité le village, j’ai décidé d’aller voir une petite chapelle posée un peu à l’extérieur d’Emporio. Après quelques minutes de marche, je suis arrivé devant la chapelle Saint-Eustache, un tout petit édifice blanc posé sur une adorable placette.
En plus de la chapelle Saint-Eustache, ne loupez pas aussi une autre jolie chapelle (encore) située à une dizaine de mètres d’un impressionnant édifice: la forteresse de Goulas. Malheureusement, cette dernière étant aujourd’hui un tas de ruines, vous ne verrez pas grand-chose hormis quelques vieux murs et une vue panoramique sur Emporio et la mer.
Pyrgos Kallistis
Toujours dans le même style, je vous conseille d’aller visiter un autre village encore plus beau et typique: Pyrgos Kallistis. Situé entre le mont Profitis Ilias et le port d’Órmos Athiniós, vous découvrirez dans ce village enclavé à l’intérieur des terres un tas de jolies ruelles pavées remplies de belles surprises. D’ailleurs, même si aujourd’hui le village semble tout petit, vous serez étonné d’apprendre qu’il fut un temps capitale de l’île (grâce à sa position dominante).
Malgré sa beauté et son architecture très préservée, vous serez étonné de voir que le village n’est pas plus touristique que ça et qu’il reste encore assez »sauvage ». Pour visiter Pyrgos Kallistis, essayez de venir en fin de journée pour éviter la chaleur, ainsi que pour profiter encore plus de la vue magnifique que vous pourrez observer depuis son château (j’en parle plus loin).
Les églises blanches
En plus de son environnement paradisiaque et de ses ruelles blanches, le village contient bien évidemment son lot d’églises à absolument visiter. Lors de votre balade, vous découvrirez, en plus de quelques chapelles blanches éparpillées, trois églises particulièrement remarquables.
La première (l’église de la Transfiguration), est un magnifique édifice blanc qui se distingue par son haut clocher qui fait face à l’église de l’Assomption (Theotokaki). Ce dernier étant sûrement le plus emblématique du village, je vous conseille de bien prendre le temps de le visiter. Ensuite, il vous faudra encore crapahuter un peu pour arriver sur une petite place où se trouve l’église Saint Georges, le plus haut édifice du village qui marque aussi l’entrée du…
…château de Pyrgos Kallistis
Après votre balade dans le village, vous finirez forcément par arriver devant le dernier monument que Pyrgos Kallistis peut vous offrir: son château. Peuplé de ruines et d’anciens murs, le château qui jadis contrôlait toute une île à aujourd’hui malheureusement perdu sa splendeur d’antan. En visitant ce dernier, je vous conseille de bien faire attention où vous mettez les pieds, car certains endroits peuvent être assez dangereux.
Dans le château, vous pourrez découvrir en plus des vieux murs quelques jolies surprises, dont une vieille chapelle cachée, une vue folle sur le village, et surtout, un panorama à 360° sur toute l’île. Si vous ne souhaitez pas vous aventurer dans les ruines, vous pourrez quand même admirer la vue depuis la terrasse du Franco’s Café qui est situé au pied du château. Quoi qu’il en soit, essayez de terminer votre visite de Santorin depuis le château de Pyrgos Kallistis où depuis Oia afin de profiter d’un coucher du soleil que vous n’oublierez pas !
En résumé:
- Fira: ★★★★★
- Oia: ★★★★★
- Trois dômes d’Oia: ★★★★★
- Château Saint-Nicolas (Oia): ★★★★★
- Pyrgos Kallistis: ★★★★★
- Château de Pyrgos Kallistis: ★★★★★
- Cathédrale d’Ypapanthis – Saint Jean-Baptiste (Fira): ★★★★
- Emporio: ★★★★
- Imerovigli: ★★★★
- Eglise de la Sainte-Croix (Períssa): ★★★★
- Órmos Athiniós: ★★★
- Órmos Firon: ★★★
- Rocher de Skaros (Imerovigli): ★★★
- Períssa: ★★★
