Îles Saroniques / Αργοσαρωνικός
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Égypte : que voir autour du Caire ?
Dans cet article, je vais vous parler des alentours du Caire, et principalement des nombreuses pyramides que vous pourrez découvrir autour de cette capitale. Bien que la région soit souvent associée aux Pyramides de Gizeh, le désert égyptien compte bien plus qu’une nécropole. Bien qu’assez peu connues du grand public, vous pourrez, faire un saut à de nombreuses autres pyramides (il y en a plus de 60 dans divers états de conservation autour de la capitale).
Pour ma part, j’avais décidé d’aller voir deux autres sites en particulier : celui de Saqqarah et de Dahchour. Autant j’ai adoré la visite du premier site qui en impose avec sa Pyramide à degrés, autant j’ai largement préféré Dahchour pour son intimité, ses pyramides à diverses formes et son air d’ailleurs. Pour chaque lieu dont je vais parler, il vous sera indiqué le nombre de kilomètres à parcourir pour vous rendre au site archéologique depuis le centre-ville cairote, ainsi qu’un tas d’autres informations utiles.
Parlons des alentours du Caire…
-J’ai voyagé…. : à pied, en taxi, en minibus
-J’ai logé : à l’hôtel Pyramids Village Inn (Gizeh)
-Kilomètres parcourus : 60 environ
-Durée du voyage : une journée
-Ce que j’ai préféré : les Pyramides de Gizeh, le lieu le plus emblématique du pays
-Ce que j’ai moins aimé : x
-Est-ce que je reviendrai ? : oui
| Le plus | Le moins |
| -les Pyramides de Gizeh, rien que ça ! –Saqqarah et sa sublime pyramide à degrés –Dahchour, les pyramides »oubliées » | x |
Mes bonnes adresses :
–pour dormir : l’hôtel Pyramids Village Inn (Gizeh)
-pour manger : restaurant Pyramids (كبابجي الأهرام براغيتو) – (Gizeh)
Nécropole de Gizeh
Sphinx de Gizeh
Pour commencer ma visite des alentours du Caire, j’ai décidé de me rendre à la Nécropole de Gizeh, un immense site archéologique situé sur un plateau entre la ville de Gizeh et le désert. Situé à 18 kilomètres du centre-ville cairote, le site est facilement accessible depuis la capitale grâce aux transports en commun qui desservent bien la ville de Gizeh (bus, métros, train…). Mais tout simplement, vous pourrez aussi comme moi dormir aux pieds des pyramides (les hôtels y sont étonnamment très peu chers) ou encore prendre un Uber depuis la capitale qui ne vous coûtera jamais plus de 5€.
Une fois arrivé à une des deux entrées de la nécropole, vous devrez vous arrêter à un guichet afin d’acheter les billets d’entrée qui vous coûteront 200 EGP (6,60€). Attention, à ce prix-là, aucune entrée dans les pyramides ni accès à quoi que ce soit n’est inclus. À quelques mètres de l’entrée, vous pourrez découvrir le premier monument à voir : le Sphinx de Gizeh. Vieux de plus de 4 500 ans, le mythique sphinx surprend encore les visiteurs avec son mystique visage humain et son emplacement devant les trois pyramides. Clairement, vous ne pourrez pas visiter la nécropole sans aller voir ce dernier (qui m’a d’ailleurs semblé très petit par rapport à ce que j’imaginais).
Pyramide de Khéops
Située à gauche du Sphinx, vous pourrez découvrir la plus grande pyramide de l’Égypte : la Pyramide de Khéops. Datant, elle aussi, de plus de 4 500 ans, cette dernière vous impressionnera par sa hauteur (139 mètres), et par son historique tout autant mystérieux que grandiose. D’ailleurs, la pyramide fut classée comme une des merveilles du monde antique, ainsi que comme l’édifice le plus haut du monde jusqu’en 1311 où elle fut dépassée par la flèche (aujourd’hui détruite) de la cathédrale de Lincoln en Angleterre.
Une fois devant les pyramides, vous vous sentirez tout petit face à ces mastodontes de pierres qui trônent depuis des millénaires sur le plateau de Gizeh. C’est pour cela que j’ai décidé de me servir pour illustrer ce paragraphe (ainsi que celui sur la Pyramide de Mykérinos) de photos que j’avais réalisé depuis le toit de l’hôtel Pyramids Village Inn. Le toit étant assez haut, vous pourrez profiter d’un horizon dégagé pour réaliser des prises de vues des pyramides sans être en contre-plongée.
Pyramide de Khéphren
Juste derrière le Sphinx, vous pourrez découvrir la Pyramide de Khéphren, la deuxième plus grande pyramide (136 mètres de haut) datant de 2 570 avant JC. Construite au milieu des grandes pyramides du site, cette dernière se distingue des deux autres par sa petite couche de calcaire qui recouvre son sommet.
Pour ma part, j’ai décidé de ne pas visiter l’intérieur des Pyramides de Gizeh (qui sont réputés comme chers et vides), mais de me consacrer seulement sur leurs extérieurs et sur le Sphinx. Pour rentrer dans une des pyramides (qui ferment à tour de rôle pendant plusieurs mois chaque année), il vous faudra payer 600 EGP (sois 18,50€), ce qui comprend aussi une entrée au musée du bateau solaire qui est situé devant la pyramide de Khéops.
Pyramide de Mykérinos
Après avoir fait le tour des deux principales pyramides (Khéops et Khéphren), du Sphinx, et des divers temples du site, il faudra vous éloigner un peu sur votre gauche afin d’arriver à la dernière pyramide majeure de Gizeh : la Pyramide de Mykérinos. Haut de 63 mètres, ce grand tombeau présent à l’extrémité du plateau se distingue par son étonnante façade qui comprend… une longue fissure. En effet, au XIIème siècle, le sultan Malik al-Aziz (qui contrôlait alors l’Égypte) avait comme projet de détruire les pyramides de Gizeh, en commençant par la Pyramide de Mykérinos. Le projet (qui durera huit mois) fût évidemment voué à l’échec, car par manque de matériels, seulement une à deux pierres par jour était retirée.
Lors de votre visite de la nécropole (qui durera au minimum entre deux et trois heures), vous pourrez remarquer la présence de toutes petites pyramides posées devant les grandes pyramides. Il s’agit des tombeaux des Reines, qui furent jadis enterrées à proximité des grandes pyramides qui abritaient le corps de leurs défunts maris. Pour achever votre visite des lieux, pensez à grimper (à pied ou en chameau) sur les dunes au sud de la Pyramide de Mykérinos afin d’obtenir la célèbre vue sur les six pyramides alignées (l’effort en vaut la peine !).
Nécropole de Saqqarah
Pyramide de Djéser
À une trentaine de kilomètres de la capitale, vous pourrez découvrir une autre nécropole, un peu moins connue et touristique que celle de Gizeh : la nécropole de Saqqarah. Pour m’y rendre, j’avais décidé de prendre un Uber depuis Gizeh (pour moins de 5€) afin d’arriver au pied du site archéologique. Bien qu’il existe des moyens de transports moins chers pour rallier la capitale / Gizeh au site archéologique de Saqqarah, prendre un Uber fut pour moi le moyen de transport le plus rapide et le plus arrangeant.
Une fois arrivé au pied du site, vous devrez acheter à la billetterie un ticket d’entrée qui comprend l’accès à la nécropole ainsi qu’au musée d’Imhotep. Attention, tout comme pour le site de Gizeh, l’entrée classique (qui coûte 190 EGP – 5,80€) ne comprend pas l’entrée dans la pyramide ni dans les tombes alentours. Une fois sur le plateau, vous pourrez donc découvrir la Pyramide de Djéser qui fut la première pyramide construite en Égypte (en -2 680 avant JC), rien que ça ! Malheureusement, je n’ai passé qu’une heure et demie seulement sur le site, je n’ai en conséquence eu qu’à peine le temps de rentrer dans la pyramide de Djéser, de découvrir les autres petites pyramides du site, et de me balader dans l’allée de colonnes.
Nécropole de Dahchour
Pyramide rouge
Dix kilomètres après Saqqarah, vous pourrez découvrir encore une autre nécropole, mais cette fois bien plus sauvage et inconnue que les deux précédentes : la nécropole de Dahchour. Pour m’y rendre, j’ai encore une fois opté pour un Uber depuis Saqqarah que j’ai payé 2€ environ. Attention cependant, l’application aura parfois du mal à vous trouver une course pour rentrer au Caire dans ce coin un peu isolé. Une fois à la billetterie, vous pourrez acheter vos billets d’entrée qui vous coûteront bien moins cher que pour les autres sites, et qui incluent le droit de rentrer dans une des pyramides !
À mon grand regret, le site fermait assez tôt l’hiver, j’ai donc eu uniquement l’occasion de découvrir l’intérieur et l’extérieur de la Pyramide rouge avant de me faire ramener par un militaire à la sortie du site (où j’ai ensuite été pris en stop jusqu’à la billetterie par un bus rempli de militaires). Une fois sur place, pensez aussi à aller voir la Pyramide rhomboïdale et la Pyramide d’Amenemhat III qui sont situées à plusieurs kilomètres de la Pyramide rouge (qui offre d’ailleurs une vue sur ces deux dernières). Par manque de temps, je n’ai malheureusement pas pu aller les voir, et je vous conseille si vous souhaitez, vous aussi, découvrir les 3 nécropoles (Guizeh, Saqqarah et Dahchour) de prendre au moins deux jours, et non pas une seule journée. Cela vous permettra de profiter des trois sites qui regorgent d’un tas de surprises !
En résumé:
- Sphinx de Gizeh: ★★★★★
- Pyramide de Khéops: ★★★★★
- Pyramide de Khéphren: ★★★★★
- Pyramide de Mykérinos: ★★★★★
- Pyramide de Djéser (Saqqarah): ★★★★★
- Pyramide Rouge (Dahchour): ★★★★★
Que voir au Caire, la vibrante capitale égyptienne?
Dans cet article, je vais vous parler du Caire, l’immense et vibrante capitale égyptienne. Étalée sur des kilomètres de collines qui se terminent dans le sable, le Caire peut parfois faire peur aux touristes qui l’évitent souvent ou qui viennent uniquement visiter le célèbre musée égyptien. Et c’est bien dommage ! Dotée de plus de dix millions d’habitants (soit la population TOTALE de la Suisse, du Luxembourg et de Malte réunis !), le Caire renferme des millions de choses à voir, qui nécessiteront au moins 2 / 3 jours pour tout visiter en y prenant bien son temps. Soit détestée, soit adorée par les visiteurs qui viennent arpenter ses rues polluées, la ville du Caire ne vous laissera, quoi qu’il en soit, pas indifférent.
Pour ma part, j’ai visité le Caire sur trois jours, répartis tout au long de mon voyage en Égypte. J’avais décidé le premier jour d’aller à la tour du Caire afin d’observer la vue sur les bords du Nil, puis, je suis revenu le lendemain pour découvrir les monuments de la ville, avant d’y retourner le dernier jour du voyage pour faire le tour des musées. De ses vieux quartiers bordéliques aux longues avenues sans fin éclairées par des panneaux publicitaires, ne loupez absolument pas le Caire lors d’une visite du pays, ce serait bien regrettable !
Parlons de l’Égypte…
-Durée du trajet : 6h30 (Toulouse – Amsterdam / Amsterdam – Le Caire)
-Durée du voyage : une semaine
-Kilomètres parcourus : environ 2500
-Décalage horaire : +1 heure
-Capitale : Le Caire
-Documents nécessaires : Carte d’identité – Passeport
-Langue : arabe égyptien
-Monnaie : livre égyptienne
-Coût de la vie : peu cher
-J’ai voyagé : en avion, en taxi, en métro, en train, en bateau, en minibus, à pied
-Ce que j’ai préféré : les pyramides de Gizeh, le lieu le plus emblématique du pays
-Ce que j’ai moins aimé : l’insistance des vendeurs / taxis avec les touristes
-Est-ce que je reviendrai ? : oui
-J’ai voyagé : avec une amie
-Sécurité : 4/5
| Budget dodo pour une nuit | Budget miam pour un repas | Budget voyage |
| -entre 10€ et 20€ | -entre 5€ et 15€ | -Avion : 250€ a/r -Transport : peu cher -Visites : peu chères à moyennes |
Parlons du Caire…
-J’ai voyagé en…. : à pied, en taxi, en métro
-J’ai logé : à Pyramids Village Inn (à Gizeh)
-Kilomètres parcourus : 30 environ
-Durée du voyage : trois jours
-Ce que j’ai préféré : Mar Girgis, le vieux quartier copte
-Ce que j’ai moins aimé : la pollution qui rend l’air irrespirable
-Est-ce que je reviendrai ? : oui
| Le plus | Le moins |
| –Mar Girgis, le quartier copte -les mosquées du vieux Caire -l’immensité et la diversité de la ville -la citadelle de Saladin et sa vue sur la capitale –Khân al-Khalili et son immense souk -les deux musées égyptiens (musée égyptien du Caire – NMEC) et leurs interminables collections | -la pollution qui rend l’air irrespirable -l’insistance des vendeurs / taxis avec les touristes |
Mes bonnes adresses :
-pour le petit déjeuner / goûter : Fatatiri alhusayn (Khân al-Khalili)
En résumé, j’ai passé…
2021 : une semaine en Égypte à visiter le Caire, Gizeh, Saqqarah, Dahchour, Louxor, Assouan, Abou Simbel et Kom Ombo
I. Mar Girgis, le quartier copte
Pour commencer votre visite du Caire, je vous conseille de vous rendre au sud de la capitale à Mar Girgis, le quartier copte de la ville. Pour y accéder, vous pourrez soit prendre un Uber (attention aux bouchons qui peuvent tripler le temps de trajet), soit prendre le métro qui passe aux abords du quartier. Pour le métro, le trajet vous coûtera environ 30 centimes (10 EGP) selon le nombre d’arrêts que vous ferez, et vous devrez faire attention une fois à quai, car le métro est divisé en deux parties, avec des wagons pour les hommes, et des wagons pour les femmes.
Une fois dans le quartier, vous découvrirez un dédale de ruelles bien cachées dans d’épaisses fortifications avec un tas de magnifiques églises et monuments à voir. Personnellement, j’ai trouvé ce quartier assez »à part » du reste du vieux Caire, car il a réussi à garder une apparence de vieux village avec ses églises, ses ruelles, et ses petits commerces. D’ailleurs, vous remarquerez qu’une fois passé les murs de Mar Girgis, le silence présent dans le quartier est très frappant par rapport au reste du Caire qui vit au rythme des klaxons et des embouteillages.
II. la forteresse de Babylone
Tout juste sorti de la station de métro Mar Girgis, vous découvrirez le premier monument à voir dans le quartier : la forteresse de Babylone. Construite en -30 avant JC, la forteresse servait jadis de frontière entre la Basse et la Moyenne Égypte, ainsi que de péages pour les bateaux qui traversaient le Nil qui passe tout près.
Bien que la forteresse ne soit pas visitable, vous pourrez admirer depuis une rambarde, une jolie vue sur les ruines de l’édifice aujourd’hui restauré.
III. l’église Saint-Georges & l’église Saint-Serge et Saint-Bacchus
Pour continuer votre visite du quartier, je vous conseille ensuite de faire le tour de ses vieilles églises et chapelles. Pour commencer, vous n’aurez qu’à sortir du métro pour découvrir l’église Saint-Georges, une des plus belles églises du quartier copte. Cette dernière présente un extérieur en forme de rotonde, avec plusieurs escaliers pour arriver dans son intérieur qui est richement décoré.
Pour découvrir les autres églises du quartier, je vous suggère de vous balader afin de ne pas en louper certaines qui sont cachées en souterrain et qui sont donc par conséquent assez peu visibles. Lors de mon exploration, j’ai pu découvrir entre autres l’église Saint-Serge et Saint-Bacchus qui comprend elle aussi un magnifique intérieur (bien qu’assez peu éclairé).
IV. l’église suspendue (Al-Mu’allaqah)
De toutes les églises du quartier, vous ne pourrez pas louper la célèbre église suspendue (aussi appelée Al-Mu’allaqah), un des plus vieux édifices religieux du pays. Depuis sa création au IIIème siècle, l’église se distingue de toutes les autres du quartier pour son étonnante position surélevée, car cette dernière est construite au-dessus d’un petit passage.
Dès la porte d’entrée, vous rentrez dans un magnifique petit jardin orné simplement d’arbustes, avant d’arriver à des escaliers qui vous amèneront tout droit dans l’église. Tout comme les autres édifices religieux de Mar Girgis, la visite de cette dernière est totalement gratuite, ce qui permet aux visiteurs d’aller prier ou observer les magnifiques icônes présentes à l’intérieur de cette dernière.
V. la mosquée Ibn Touloun
À quelques kilomètres du quartier copte, il vous faudra cette fois-ci grimper dans un taxi (idéalement Uber pour ne pas négocier les prix ou se faire arnaquer) afin d’aller découvrir la plus ancienne mosquée de la ville : la mosquée Ibn Touloun. Construite en plein milieu du vieux Caire en 876, cette mosquée se distingue par son immense cour carrée, avec, au milieu, une petite salle d’ablution.
La mosquée est aussi connue pour son magnifique minaret en spirale sur lequel vous pourrez grimper pour quelques euros seulement (participation libre à l’entrée). Une fois à son sommet, vous pourrez découvrir la vue sur les vieux quartiers du Caire, sur la citadelle de Saladin au loin, ainsi que sur les dômes de la mosquée / école Sarghatmish Nasiri.
VI. la mosquée du Sultan Hassan & la mosquée al-Rifa’i
Pour poursuivre votre visite de la ville, je vous conseille ensuite d’aller découvrir deux mosquées espacées par une petite ruelle : la mosquée du Sultan Hassan et la mosquée Al-Rifa’i. Toutes deux visitables pour 180 EGP (5,50€ environ), il vous faudra acheter les billets dans un petit bureau à l’entrée pour pouvoir accéder à la ruelle qui mène aux mosquées. Si possible, pensez à ne pas venir en short ou en tee-shirt pour les hommes, et à avoir les cheveux / épaules couvertes pour les femmes (des voiles sont disponibles dans les deux mosquées).
Bien que très différents, vous pourrez remarquer quelques similitudes dans les deux édifices (dont les constructions sont pourtant séparées par cinq siècles) qui comprennent chacun un magnifique intérieur, de jolis minarets, ainsi qu’un très ancien complexe religieux en commun. Dans la mosquée du Sultan Hassan, vous pourrez découvrir une sublime cour intérieure, alors que dans la mosquée juste à côté (al-Rifa’i), vous pourrez aller découvrir des tombeaux abritant les sépultures des derniers rois d’Égypte ainsi que celle du dernier… Shah d’Iran !
VII. la citadelle de Saladin & la mosquée Mohammed Ali
Bien que située juste en face la mosquée du Sultan Hassan, il vous faudra faire un petit détour d’environ deux kilomètres pour arriver à l’entrée de la majestueuse citadelle de Saladin, une imposante forteresse dont la construction a débutée en 1173. Pour pouvoir y rentrer, il vous faudra payer 100 EGP (environ 3€) qui permettent l’entrée dans la citadelle et l’accès à ses murs qui offrent une vue à couper le souffle sur les alentours (à absolument faire au coucher de soleil).
Comme vous pourrez le voir, l’intérieur de la citadelle est immense et comprend plusieurs mosquées, palaces, ainsi que divers musées. Pour moi, l’intérêt principal de la visite est d’aller observer la vue sur le Caire qui est spectaculaire, ainsi qu’aller découvrir la mosquée Mohammed Ali construite en 1830. Bien qu’assez récent, cet édifice reste impressionnant avec ses grands dômes et ses hauts minarets qui rendent l’ensemble encore plus grandiose.
VIII. le musée égyptien du Caire
Après avoir exploré la citadelle de Saladin, je vous suggère ensuite de sauter à nouveau dans un Uber afin de partir découvrir le musée le plus célèbre du pays : le musée égyptien du Caire. Situé à deux pas de la célèbre place Tahrir, vous pourrez découvrir dans ce musée pour 200 EGP (6€ environ) plus de 160 000 objets datant de la période de l’Égypte antique.
Ce musée retraçant plus de 5 000 ans d’histoire, je vous conseille ABSOLUMENT de le visiter, et de passer au moins une heure ou deux à déambuler entre les momies, statues, stèles, peintures, et autres artefacts présents. Mais surtout, prenez bien votre temps pour découvrir la pièce maitresse du musée (le trésor de Toutânkhamon) qui comprend plusieurs statues, sa chambre funéraire, son sarcophage, ainsi que son célèbre masque funéraire qui date du XIVème siècle avant JC !
IX. le NMEC (musée national de la civilisation égyptienne)
Situé au sud du Caire à deux pas de Fostat (qui est aujourd’hui incluse dans la capitale), vous pourrez découvrir le flambant neuf NMEC (musée national de la civilisation égyptienne), un tout nouveau musée sur l’histoire du pays ouvert en 2017. À la différence du musée égyptien du Caire, le NMEC présente des artefacts de l’histoire égyptienne allant de la préhistoire à nos jours (et non pas uniquement sur la période de l’Égypte antique).
Dans ce dernier, vous pourrez découvrir diverses collections d’objets classés par périodes et joliment disposés dans de spacieuses salles, le tout bien étiqueté avec des panneaux explicatifs. À l’inverse du musée égyptien du Caire, j’ai trouvé le NMEC bien plus rangé et ordonné, ce qui a rendu la visite plus légère, agréable et logique. D’ailleurs, le prix de la visite (240 EGP / 7,40€) inclut le souterrain du musée qui comprend une collection de plusieurs dizaines de momies parfaitement conservées et protégées par des gardes armés. Une visite extrêmement impressionnante tant pour l’état physique des momies que pour l’ambiance qui règne dans ce lieu hors du temps.
X. Manshiyat Naser & le monastère Saint Simon « le Tanneur »
Pour la prochaine visite, je vous conseille vivement d’embarquer dans un Uber afin d’aller découvrir un des plus tristes endroits de la capitale : le quartier Manshiyat Naser. Ce quartier peuplé à plus de 90% de chrétiens coptes est bien connu au Caire pour abriter ceux qu’on appelle les »Zabbaleen », ce qui signifie grossièrement les »gens des ordures ». Comme j’ai pu le voir, ce quartier bidonville a la particularité d’être une vraie décharge à ciel ouvert où se superposent dans une cohue impossible des déchets qui arrivent parfois jusqu’aux toits des maisons. Je me suis très rapidement demandé comment sont-ils arrivés là ? et la réponse est assez simple. Les habitants du quartier récoltent les poubelles du Caire et les ramènent ici afin de les trier, et de revendre à bas prix ce qui est recyclable (et vendable).
Âmes sensibles s’abstenir lors de la traversée de ce quartier rythmé à coups d’icônes religieuses sur les murs et d’immenses tas de poubelles avec des enfants jouant pieds nus dedans. Pour ma part, j’ai dû traverser le quartier afin d’aller visiter le seul monument à voir dans le coin : le monastère Saint Simon « le Tanneur ». Étant une des plus grandes églises du pays (et du Moyen-Orient) en termes de capacité, ce mastodonte troglodyte creusé dans la roche en 1970 peut recevoir plus de 20 000 personnes. Ce monument est encore assez peu connu, je vous conseille donc, vous aussi, de vous y rendre afin de découvrir ce lieu hors du temps, complètement déconnecté du quartier chaotique situé en contrebas.
XI. le parc Al-Azhar
Pour vous rendre au prochain lieu à voir, je vous conseille de partir doucement à pied de Manshiyat Naser et de descendre quelques rues afin d’arriver dans la Cité des morts, un immense quartier… cimetière. Long de 6,5 kilomètres, ce lieu a la particularité de regrouper d’anciennes nécropoles et de magnifiques mausolées, avec, au milieu, des habitants qui vivent parmi les tombes. Personnellement, je n’ai pas eu le temps de visiter un des cimetières qui constitue la Cité des morts, mais j’ai cependant eu l’occasion de longuement observer »le cimetière nord » depuis le parc Al-Azhar.
Dans ce dernier, vous pourrez découvrir de longues allées dans lesquelles vous trouverez de luxuriantes plantes, de jolies fontaines, ainsi que de nombreux stands vendant de la nourriture. J’ai particulièrement aimé les hauteurs du parc sur lesquelles vous pourrez trouver plusieurs points de vue sur la capitale qui est surplombée par ses clochers, ses minarets, et ses hautes tours d’affaires. De l’autre côté du parc, une vue un peu différente s’étalera aussi devant vos yeux avec la citadelle de Saladin, le quartier de Manshiyat Naser, ainsi que tout près les dômes des mausolées de la Cité des morts. D’ailleurs, l’entrée du parc vous coûtera 20 EGP (soit 0,60 cts).
XII. Khân al-Khalili, le vieux bazar
Situé en plein cœur du Caire Islamique, je vous conseille d’aller commencer votre soirée à Khân al-Khalili, un immense quartier qui regroupe un tas de souks et de ruelles commerçantes. Pour y avoir été à plusieurs moments de la journée (matin, après-midi et soir), j’avoue avoir eu une préférence pour le soir, car le quartier y est bien plus animé et rempli de monde. Lors de votre découverte, je vous conseille de commencer par la mosquée Al-Azhar, une des plus anciennes mosquées de la ville qui se situe juste en face des souks. Après votre visite, il vous faudra juste traverser la route (attention, c’est sportif !) avant d’arriver en plein cœur des ruelles.
Pour visiter Khân al-Khalili, je vous conseille d’y passer deux ou trois heures à chaque passage. Cependant, le quartier est si grand qu’il faudrait y rester dedans toute une après-midi (et encore) afin de voir le maximum de choses. Parmi les lieux à absolument voir, vous ne pourrez pas louper la longue avenue Al Moez Ldin Allah Al Fatmi qui traverse le quartier en longueur, avec sur cette dernière le superbe Complexe Qalawun et la mosquée al-Aqmar. Dans les souks, vous pourrez y trouver tout ce que vous aurez besoin pour vivre (épices, vêtements…), mais pensez à toujours bien négocier quand il s’agit d’acheter des souvenirs, car le prix peut parfois être triplé inutilement.
XIII. la tour du Caire et sa vue panoramique
Pour terminer votre visite de la capitale, je vous conseille de finir votre journée en allant voir un des plus beaux panoramas sur la ville : celui de la Tour du Caire. Implantée au beau milieu de l’île de Gezira, la tour se distingue de tous les immeubles alentours par son design unique et par ses 187 mètres de haut. Pour ma part, j’avais décidé de grimper au sommet de la tour de nuit afin d’aller découvrir la vue sur le pont du 6 Octobre éclairé par les phares des voitures, et les bords du Nil éclairé par tous les panneaux publicitaires. Si vous avez un peu de chance (et peu de pollution), vous pourrez depuis le sommet voir au loin les pyramides de Gizeh qui se fondent dans les nombreux immeubles de la ville.
Pour ma part, je suis réellement tombé amoureux du Caire lors de ma visite, je vous conseille donc d’ABSOLUMENT vous y rendre, même si ce n’est que pour une journée. Personnellement, j’estime que 2 / 3 jours complets sont nécessaires pour visiter la ville, mais si vous n’avez pas tout ce temps, consacrer un jour ou deux à la ville sera déjà suffisant pour avoir un aperçu de ce grand bazar sans fin qu’est le Caire.
En résumé :
- Mar Girgis: ★★★★★
- Église Saint-Georges / église Saint-Serge et Saint-Bacchus: ★★★★★
- Eglise suspendue (Al-Mu’allaqah): ★★★★★
- Mosquée Ibn Touloun: ★★★★★
- Mosquée du Sultan Hassan / mosquée al-Rifa’i: ★★★★★
- Citadelle de Saladin: ★★★★★
- Mosquée Mohammed Ali: ★★★★★
- Musée égyptien du Caire: ★★★★★
- NMEC (musée national de la civilisation égyptienne): ★★★★★
- Tour du Caire: ★★★★★
- Monastère Saint Simon « le Tanneur »: ★★★★
- Forteresse de Babylone: ★★★★
- Parc Al-Azhar: ★★★★
- Khân al-Khalili: ★★★★
- Complexe Qalawun: ★★★★
- Manshiyat Naser: ★★
Paphos, la belle méditerranéenne
Dans cet article, je vais vous parler de Paphos, une petite ville située dans l’ouest de Chypre. Après avoir visité les principales villes du pays et fait un petit détour par Lefkoşa en Chypre du Nord, il ne me restait plus qu’un seul jour sur l’île avant de rentrer en France. Et pour ce dernier jour, j’avais décidé de découvrir la ville de Paphos, et ce, de manière assez chill. Pour ma part, j’ai eu l’occasion de visiter Chypre en plein été, et si vous faites de même, vous vous rendrez assez vite compte de l’étouffante chaleur des villes du bord de mer (Larnaca, Limassol….) et du manque d’ombre dans les lieux à visiter.
Même si Paphos compte énormément de monuments à voir, une seule journée est pour moi amplement suffisante pour la visiter en prenant votre temps, et même en prenant du temps pour vous. Car en plus du tas de visites culturelles que vous pourrez faire ici, la ville compte aussi des dizaines de petites plages bordées par des eaux bleu azur. De ses ruines millénaires à ses petites chapelles centenaires, je vais dans cet article vous parler de mes 6 lieux préférés de cette ville que j’ai tant aimé, et dans laquelle je pense à nouveau re-faire un tour en 2023.
Parlons de Paphos…
-J’ai voyagé en…. : à pied, en bus
-J’ai logé : à l’hôtel Agapinor
-Kilomètres parcourus : 10 environ
-Durée du voyage : une journée
-Ce que j’ai préféré : le site archéologique des Tombeaux des rois
-Ce que j’ai moins aimé : sa vieille ville qui est par endroit un peu trop »restaurée »
-Est-ce que je reviendrai ? : oui
| Le plus | Le moins |
| -le site archéologique des Tombeaux des rois -la possibilité de se baigner dans la mer entre deux visites -le site archéologique de Néa Paphos -la magnifique église Agia Kyriaki Chrysopolitissa et ses anciennes ruines -les églises / mosquées du vieux centre | -sa vieille ville qui est par endroit un peu trop »restaurée » |
Mes bonnes adresses :
–pour dormir: l’hôtel Agapinor
I. Paliá Paphos
Parmi les lieux iconiques à découvrir à Paphos, je vous conseille de commencer par son vieux centre qui porte le doux nom de Paliá Paphos. Dans ce dernier, vous pourrez y découvrir un tas de jolies ruelles et de places piétonnes arborées de fleurs et de luxuriantes plantes. Peu importe d’où vous arriverez en bus, vous pourrez accéder très facilement à la vieille ville, car dans cette dernière se trouve une petite gare de bus qui la relie avec les lignes nationales et locales.
Parmi les lieux à absolument voir, je vous conseille d’aller découvrir le marché couvert, le vieux hammam turc, ainsi que les alentours du vieux centre qui regorge de petites ruelles encore dans leurs jus. Mais aussi, n’oubliez pas d’aller faire un tour à l’église Ágios Kendéas, à la kathedrikós Naós Agíou Theodórou ainsi qu’à la mosquée Agía Sofía qui font partis des plus beaux édifices religieux de la vieille ville.
II. la chapelle des rochers Moúttalos
En quittant la vieille ville, mes yeux furent attirés par une falaise (Moúttallos cliffs) qui offre une jolie vue sur Káto Páphos juste en bas, ainsi que sur la mer au loin. Et quelle fut ma surprise que de découvrir qu’au cœur d’une petite faille dans la falaise se cachait… une petite chapelle !
Très peu connue des touristes, vous pourrez découvrir dans ce coin tout discret de la ville une chapelle au toit bleu avec juste à côté un petit passage remplis d’icônes religieuses ramenées par les habitants. Même si cette dernière n’est pas forcément un must-see à découvrir, je vous conseille quand même d’y faire un petit saut tant pour sa vue sur la ville que pour pouvoir se poser (ou se recueillir) dans la faille qui l’été est très fraîche.
III. les Tombeaux des Rois
Pour visiter le prochain monument dont je vais vous parler, il faudra vous diriger (à pied ou en bus) en direction de Káto Páphos, un des plus beaux et des plus anciens quartiers de la ville. Posé entre la mer bleu azur et les constructions modernes des nouveaux quartiers, vous pourrez ici découvrir THE monument à voir à Paphos: les Tombeaux des rois.
Une fois rentré dans ce site sans fin (dont l’entrée coûte 2,50€), vous pourrez vous octroyer une longue balade (la visite dure plus d’une heure) afin de découvrir tous les trésors renfermés ici. Et parmi ses derniers, vous pourrez découvrir quelques anciennes tombes parfaitement restaurées, dont certaines datant du IVème siècle avant JC ! Avant de rentrer dans le site, pensez à acheter une bouteille d’eau, car les tombes sont espacées entre-elles et le périmètre archéologique est bien plus grand que ce que vous l’imaginez !
IV. le kástro de Káto Páphos
Pour continuer votre visite de la ville, je vous conseille de vous rendre ensuite au centre de Kato Paphos (via le »costal broadwalk » si possible) afin de découvrir ses nombreuses plages et ses monuments iconiques. Et parmi ses derniers, vous aurez l’occasion de découvrir le kástro de Káto Páphos, un ancien fort construit par les byzantins.
Jadis, ce dernier servait à protéger le port et la prospère ville de Paphos dans laquelle vous pourrez encore aujourd’hui découvrir des tas de sites antiques. Pour ma part, j’avais décidé de ne pas visiter le château, mais je vous conseille cependant d’en faire le tour afin de découvrir ses vieux murs historiques, ainsi que le port de la ville qui est bordé par de beaux bars et restaurants.
V. le site archéologique de Néa Páphos
Juste à côté du château, vous pourrez observer un autre site antique encore plus grand que les Tombeaux des rois : le site archéologique de Néa Páphos. Dans ce dernier, vous pourrez y découvrir pour 4,50€ un tas de monuments répartis sur plusieurs hectares de petites collines. Encore en cours de développement et de fouilles par endroit, je déplore malgré sa taille et l’importance de ses monuments que le site est assez mal fléché et que rien n’y soit indiqué. Il est donc parfois assez facile de s’y perdre (et de découvrir de vieilles ruines cachées dans des broussailles).
Parmi les lieux à absolument découvrir dans ce site (que vous mettrez au moins deux heures à visiter), je vous conseille de faire un tour à la maison d’Aion, d’Orpheus, et de Dionysus, au château de Saránda Kolónes (qui lui date du moyen-âge), à l’agora – odéon, ainsi que pourquoi pas au phare présent sur les hauteurs du site (qui semble lui assez moderne). Malheureusement ce dernier était fermé, je suis ainsi à la place allé visiter les deux – trois salles »musées » du site qui abritent d’anciennes mosaïques. D’ailleurs, une passerelle était en 2021 en construction pour rejoindre Lófos Fámprikas, une petite colline qui abrite aussi un tas de monuments antiques (dont des catacombes, une ancienne église, et même un vieux théâtre). Lors de ma visite, la colline était malheureusement très mal entretenue, voir à l’abandon par endroit…
VI. Agía Kyriakí & Agion Anargyron
Pour continuer votre visite de Paphos, je vous conseille ensuite de doucement parcourir les rues de la ville afin de découvrir le reste des monuments qui sont eux assez peu connus. Pour commencer, je vous suggère de faire le tour des églises de la ville en commençant par l’église Agía Kyriakí Chrysopolítissa, une vieille église du XIIIème siècle entourée de vieilles ruines et d’une jolie passerelle permettant d’en faire le tour.
Dans le même coin, vous pourrez aussi découvrir l‘église Panagía Theosképasti, les anciens bains Ottomans, la mini-chapelle Agía Marína, ainsi que la grande église moderne Agíon Anargýron qui trône sur sa grande place. En plus de tous ses monuments, Káto Páphos compte aussi des tas de ruines antiques et de jolies chapelles posées un peu partout (comme la chapelle blanche Ágios Nikólaos) qui ne vous manqueront pas de vous étonner. Le soir venu, j’ai profité de la chaleur pour me baigner dans la piscine de mon hôtel avant d’aller voir le coucher de soleil depuis le balcon de ma chambre qui offrait une vue sur la ville. Si vous avez la chance d’avoir un joli balcon, je vous conseille de faire de même ou d’aller voir le coucher de soleil directement sur une des plages de la ville ou depuis la falaise Moúttallos, vous ne serez pas déçu !
En résumé:
- Paliá Paphos: ★★★★★
- Tombeaux des Rois: ★★★★★
- Site archéologique de Néa Páphos: ★★★★★
- Kástro de Káto Páphos: ★★★★
- Agía Kyriakí & Agion Anargyron: ★★★★
- Château de Saránda Kolónes: ★★★★
- Église Ágios Kendéas / kathedrikós Naós Agíou Theodórou: ★★★★
- Chapelle des rochers Moúttalos: ★★★★
- Lófos Fámprikas: ★★
Finlande / Suomi
Estonie / Eesti
Pays Baltes
Lettonie / Latvija
Lituanie / Lietuva
Nicosie / Lefkoşa, la dernière capitale divisée d’Europe
Dans cet article, je vais vous parler de Nicosie, la dernière capitale divisée d’Europe. Tristement connue pour être coupée en deux par la ligne verte qui fractionne Chypre en deux parties, Nicosie est la seule capitale européenne qui vit entre deux identités et cultures complètement différentes. Du sud européanisé au nord orientalisé, voyager là-bas est une vraie expérience à la fois unique et profondément triste.
Toujours divisée et séparée par d’épais murs, l’île de Chypre est un vrai bazar à ciel ouvert. Environ 57% de la superficie de l’île est occupée par les Chypriotes grecs, 36% par les Chypriotes turcs, alors que le reste (environ 7%) est occupée par la ligne verte, ainsi que par… deux bases militaires britanniques ! (Akrotiri et Dhekelia). Et même si la paix et la stabilité semblent aujourd’hui revenues, la réconciliation entre les deux communautés n’est toujours pas d’actualité…
Parlons de Nicosie / Lefkoşa…
-J’ai voyagé en…. : bus, à pieds
-J’ai logé: x
-Kilomètres parcourus: 5 environ
-Durée du voyage: une journée
-Ce que j’ai préféré: la vieille ville de Nicosie (sud et nord)
-Ce que j’ai moins aimé: x
-Est-ce que je reviendrai?: oui
| Le plus | Le moins |
| –Nicosie, une ville unique au monde -la tour Shacolas et sa vue panoramique -les magnifiques églises et mosquées présentes des deux côtés du mur -les graffitis sur la ligne verte pour comprendre les tourments de l’histoire de l’île | x |
Nicosie (sud)
I. la vieille ville
Après avoir visité Larnaca, j’avais ensuite décidé de poursuivre mon voyage en me rendant à Nicosie, l’intrigante capitale de l’île. Si vous arrivez à Nicosie en bus, je vous conseille de vous rendre une fois sorti de la gare routière à l’Eleftheria Square, une place moderne qui sert de jonction entre la nouvelle et la vieille ville.
Pour faire le tour de cette dernière, je vous conseille d’y passer au moins une matinée afin de vous laisser le temps de petit-déjeuner, de flâner, et d’apprécier la partie sud de la ville qui ressemble de loin à la vieille ville d’Athènes. Je vous conseille absolument d’aller découvrir ses petites ruelles et places qui sont de vraies pépites, mais surtout de…
II. …faire le tour des églises
Ce que j’ai apprécié dans la vieille ville de Nicosie sud, c’est qu’en dehors de la rue Ledra qui est très touristique, le reste de cette dernière est plutôt désert et inconnu des touristes. Et pour bien visiter cette partie de la ville, je vous conseille de commencer par vous perdre au fil des rues pour découvrir ses dizaines d’édifices religieux.
Parmi les immanquables, allez faire un tour à la kathedrikós Naós Agíou Ioánni, une jolie cathédrale coincée entre la moderne kathedrikós Ierós Naós Apostólou Varnáva et le palais de l’Archevêché. Mais aussi, n’oubliez pas d’aller découvrir sur votre chemin la panagía Chrysaliniótissa, la panagía Faneroménis, et même la katholikós Naós tou Timíou Stavroú, une église située à l’intérieur même de la zone tampon !
III. le musée de Chypre
Lors de votre balade dans le vieux Nicosie, vous passerez forcément devant un magnifique bâtiment de couleur ocre décoré de quatre colonnes érigées devant sa porte d’entrée. Il s’agit là du musée de Chypre, le musée le plus connu de l’île. Ce dernier renferme des tas de poteries, des statues, ainsi que quelques vieilles sépultures et squelettes retrouvés sur l’île.
Pour ma part, j’ai pu visiter le musée gratuitement, mais si vous ne rentrez pas dans les conditions de gratuité, l’entrée vous coûtera 4,50€. Pour une visite complète, prévoyez environ une heure afin de faire le tour de toutes les salles, ainsi que de bien découvrir tous les artefacts, dont certains remontent à plus de 3 000 ans !
IV. la ligne verte, la triste cicatrice
Après l’antique, le moderne. Pour un peu mieux comprendre l’histoire de Nicosie depuis la séparation de l’île, je vous conseille de longer la tristement célèbre ligne verte. Au fil des tags et des mots inscrits sur les murs, vous pourrez lire et comprendre le désespoir et la crainte des Chypriotes quant à l’avenir de leur île.
Selon les endroits, la ligne verte sera matérialisée par différents moyens : des barbelés, des barricades, des grillages, des postes d’observations, des remparts, et parfois même par des rues et des maisons ! Quoi qu’il en soit, pensez à faire une balade au plus près de cette étonnante cicatrice qui laisse heureusement passer les habitants d’un côté à l’autre depuis sept passages disposés un peu partout sur l’île. D’ailleurs, deux se trouvent à Nicosie.
V. Shacolas Tower
Avant de vous rendre en RTCN (dont Nicosie-nord fait office de capitale), je vous conseille de vous rendre à un point de vue unique sur la ville. Et pour cela, il faudra vous rendre à la Shacolas tower, un gratte-ciel qui comprend une plateforme d’observation (dont l’accès coûte 2,50€).
Depuis cette dernière, vous pourrez observer les hauts grattes-ciels modernes de Nicosie-sud, la vieille ville et ses fortifications en forme de flocon de neige, puis de l’autre côté Lefkoşa. Déjà, vous pourrez remarquer la différence architecturale des bâtiments, les minarets qui remplacent peu à peu les clochers, mais surtout l’immense drapeau de la RTCN dessiné sur une montagne au loin.
VI. Ledra Street
Située en plein cœur de la vieille ville, vous pourrez découvrir l’avenue la plus branchée et la plus touristique de Nicosie : la Ledra street. Très européanisée, vous pourrez trouver dans cette avenue de nombreuses enseignes bien connues chez nous (KFC, Starbucks, …), ainsi que quelques bars et restaurants.
Mais surtout, ce qui fait l’originalité de cette longue avenue piétonne, c’est qu’un poste frontière se situe à son extrémité. Ouvert en 2008, ce passage (Ledra street checkpoint) qui relie la rue Ledra à la rue Lokmacı cadessi côté turc permet aux piétons et vélos (uniquement) de traverser la frontière. Pour les citoyens de pays faisant partie de l’Union Européenne, pas besoin de passeport pour traverser, la carte d’identité suffit !
Lefkoşa (Nicosie-nord)
VII. la vieille ville
Une fois passé le checkpoint et traversé la ligne verte, vous arriverez à Lefkoşa, une ville aujourd’hui complètement différente de Nicosie-sud. Bien qu’unie pendant des millénaires, la ville (et Chypre nord) furent entièrement isolés durant plus de 40 ans, et ce, jusqu’en 2003 où le premier point de passage fut ouvert. Cette isolation fut telle qu’aujourd’hui les habitants du nord de l’île parlent uniquement Turc, utilisent de la data turque sur leurs téléphones (attention au hors forfait !), et utilisent même la livre turque comme monnaie.
Une fois arrivé de l’autre côté du mur, je vous conseille pour commencer votre visite de partir à la découverte de la vieille ville, qui ressemble cette fois-ci bien plus à Istanbul qu’à Athènes. Dans celle-ci, je vous suggère d’aller explorer ses jolies petites rues remplies de mosquées, parfois d’églises, et même de curiosités inattendues ! D’ailleurs, vous trouverez tout près du checkpoint la rue Arasta, une rue qui mène à un grand bazar couvert, ainsi qu’à la…
VIII. …Selimiye Camii
De tous les édifices religieux que j’ai pu voir à Nicosie, vous pourrez trouver ici à Lefkoşa un surprenant bâtiment (malheureusement en travaux lors de ma visite) qui est sûrement l’édifice le plus beau, mais aussi le plus étonnant de la ville. Si vous passez à Nicosie-nord, vous devrez ABSOLUMENT aller découvrir la Selimiye Camii (parfois appelée cathédrale Sainte-Sophie), une cathédrale gothique (aujourd’hui devenue mosquée) construite au cœur de la ville en 1208 !
Bien que l’édifice fut converti en mosquée en 1570 et que des minarets furent construits tout autour, le bâtiment garde encore sa splendeur d’antan, ainsi qu’une façade gothique où se trouvent encore les contours des anciens vitraux. L’édifice est pour moi une vraie curiosité à voir, ainsi qu’un des symboles de l’histoire de Chypre et de ses peuples.
IX. Büyük Han
À deux pas de là, je vous conseille aussi de faire un tour au Büyük Han, un ancien caravansérail construit en 1572 en plein cœur de la vieille ville. Dans ce dernier, vous pourrez découvrir une magnifique cour intérieure dans laquelle se trouve une petite mosquée, ainsi que de nombreux cafés et boutiques de souvenirs.
Si vous avez le temps, je vous conseille de grimper au premier étage de ce bâtiment afin de vous balader à l’ombre de ses arcades, ainsi que de vous installer boire un café pour profiter de l’ambiance calme du lieu. Avant de passer à la dernière visite à ne pas louper, je vous suggère aussi d’aller faire un saut au Kumarcilar Han, un autre caravansérail plus petit, mais tout autant charmant.
X. Samanbahçe
Pour finir votre visite de Nicosie-nord en beauté, je vous conseille absolument de vous rendre dans le quartier de Suriçi afin de découvrir Samanbahçe, une étonnante unité de maisons blanches toutes similaires construites au XIXème siècle au cœur de la vieille ville.
»Ancêtre » de nos logements sociaux, Samanbahçe a été construite tout simplement dans le but de loger les populations turques qui augmentaient au nord de la ville, créant, par la même occasion, huit rues rectilignes, avec au centre une petite fontaine qui rend le lieu encore plus beau.
En résumé
- Nicosie-sud: ★★★★★
- Nicosie-nord (Lefkoşa): ★★★★★
- Les vieilles églises du vieux Nicosie: ★★★★★
- Musée de Chypre: ★★★★★
- Shacolas Tower: ★★★★★
- Selimiye Camii: ★★★★★
- Büyük Han: ★★★★★
- Samanbahçe: ★★★★★
- Ligne verte: ★★★★
- Ledra Street: ★★★★
