Dans cet article, je vais vous parler des plus beaux endroits que j’ai visités durant mon voyage à Malte, mais je vais cependant aborder uniquement trois régions. Je commencerai par Xlokk, une grande région aux airs d’Italie englobant principalement le sud-est de l’île dans lequel vous pourrez trouver le village de Marsaxlokk qui fut un de mes plus gros coups de cœur sur l’île. Je vous parlerai ensuite de Nofsinhar, région représentée dans mon article par le village d’Is-Siġġiewi, joliment posé dans la campagne maltaise. En plus de ce village, j’ai eu l’occasion de visiter dans la fameuse Il-Ħnejja avec juste à côté les sublimes temples d’Ħaġar Qim et de L-Imnajdra qui font parti des plus beaux temples antiques de Malte. Puis, juste avant de finir l’article, je parlerai de la belle Reġjun Ċentrali représentée dans mon article par Birkirkara, ville située non loin de la capitale et unique lieu que j’ai visité dans la région.
Comme vous vous en apercevrez, je vais volontairement omettre certains endroits de l’île tels que La Valette, les 3 Cities, où encore Ir-Rabat / L-Imdina, car ils se situent dans d’autres régions, et j’ai déjà écrit en amont plusieurs articles sur ces lieux qui méritent vraiment d’attirer votre attention et d’avoir des articles dédiés plus détaillés (que vous pouvez lire ici!).
Parlons des villages maltais…:
-J’ai voyagé en…. : bus, marche, Bolt
-J’ai logé: x
-Kilomètres parcourus: 30 environ
-Durée du voyage: plusieurs jours
-Ce que j’ai préféré: le village de Marsaxlokk
-Ce que j’ai moins aimé: x
-Est ce que je reviendrai?: oui
| Le plus | Le moins |
| -Marsaxlokk, son petit port et ces criques hors du temps -le vieux village d’Iż-Żejtun -les sites antiques de Ħaġar Qim / L-Imnajdra | x |
Mes bonnes adresses :
-le restaurant Il Bukket M’Xlokk à Marsaxlokk
Balader dans village de pécheurs de Marsaxlokk
En tant que gros coup de cœur, je me dois de vous parler en premier du petit village de pêcheurs de Marsaxlokk que j’ai visité le temps d’une après-midi. Ce village de pêche traditionnel est un des principaux lieux touristiques de l’île, il est connu de base majoritairement pour son marché local, son joli port rempli de luzzu (bateaux traditionnels), mais surtout ses étonnantes criques et falaises au bord de la mer qui font de cette commune un vrai paradis terrestre. A l’origine, la commune était le port du village d’Iż-Żejtun (j’en parle plus loin), puis elle fut devenue indépendante à la fin du XIXème siècle. Parmi les plus beaux lieux à voir dans ce joli village, je vous conseille de faire un arrêt devant la Santwarju tal-Madonna ta’ Pompei, un bel édifice construit en 1890.
L’édifice se trouve sur une petite place autour de laquelle se trouve de nombreux bars et restaurants, dont »Il Bukket M’Xlokk Malta » dans lequel j’ai pu déguster une bonne bière ainsi qu’un bon repas. Je vous conseille ensuite de longer longuement le port pour profiter des magnifiques luzzu colorés qui flottent en grand nombre dans cet immense port sur lequel prend souvent place un petit marché qui est réputé pour être un des plus beaux de l’île. Vous pourrez voir que tous les luzzu comportent un œil peint sur chaque côté de la proue, cette coutume ancienne fut créée pour protéger les marins du mal, du mauvais œil et surtout des tempêtes qui s’abattent régulièrement dans les alentours du village.
Se baigner sur plages isolées d’Il-Qala t-Tawwalija (pour éviter la St Peter’s Pool)
Juste après ma balade autour du port de Marsaxlokk, j’ai pris pour une dizaine d’euros un petit bateau qui m’a amené à la Saint Peter’s Pool, une piscine naturelle assez profonde permettant aux visiteurs de plonger dans les eaux claires depuis la falaise juste au-dessus. Pour ceux qui ne souhaitent pas prendre un bateau pour visiter les lieux, vous pourrez rejoindre aisément le gouffre à pied en longeant l’usine Delimara en passant par des petits chemins à travers champs.
Comme j’ai pu rapidement le constater, la St Peter’s Pool est certes un lieu magique, mais elle n’en reste pas moins un lieu bondé de touristes. Pour fuir la foule qui s’entasse autour des lieux, j’ai opté pour me baigner dans une des nombreuses criques alentours (par là! 35°49’52.8″N 14°33’44.5″E) afin de pouvoir me baigner seul dans un décor lunaire composé d’une mer bleue azur et d’énormes blocs de pierre posés sur les petites criques.
Se rendre à Il-Furjana (et se croire encore à La Valette)
Parmi les petits villages visités à Malte, j’aurai presque pu oublier de vous parler d’Il-Furjana, un tout petit village d’environ 2 000 habitants littéralement collé à la capitale. Le seul édifice de la commune que j’ai visité est la petite Knisja ta ‘San Publiju, une jolie petite église du XVIIIème siècle construite sur la Pjazza San Publiju qui se termine devant la Triton Fountain qui marque la démarcation entre Il-Furjana et La Valette. Vous trouverez aussi dans le village tout comme La Valette de magnifiques rues quadrillées, ainsi que d’autres jolies églises qui ne manqueront pas de vous faire de l’œil!
Explorer le petit village d’Ħal Tarxien
Non loin de La Valette, j’ai eu l’occasion de visiter Ħal Tarxien, un joli village au nom imprononçable dans lequel se trouve un temple (je vous en parle plus bas!), ainsi que quelques jolis édifices religieux. De tous les édifices religieux du village, j’ai eu l’occasion de visiter la Knisja tal-Lunzjata, une jolie église construite en 1592 en plein cœur du village. Cœur du village qui est d’ailleurs quasi fusionné avec la commune de Paola que j’ai littéralement visité sans me rendre compte!
Comme beaucoup de villages maltais, la commune est agglomérée à plusieurs autres villages, formant ainsi une petite ville permettant aux habitants et aux voyageurs de passer souvent d’un village à l’autre au fil des rues sans s’en apercevoir. Par exemple, c’est en écrivant cet article que je me suis rendu compte d’avoir visiter la commune de Paola, pensant auparavant qu’elle était incluse dans Ħal Tarxien tant la démarcation est fine. Cependant, ces villages et hameaux ne sont collés que depuis quelques années tant l’île a gagné en population et en urbanisation. Les villages aujourd’hui collés entre eux étaient auparavant espacés par des terres agricoles et étaient reliés chacun à une église, c’est d’ailleurs souvent ces dernières qui rappellent et trahissent l’existence de ces villages devenus aujourd’hui de vraies petites villes mises bout à bout.
Apprendre l’histoire des Tempji ta’ Ħal Tarxien
Si vous visitez Ħal Tarxien, vous passerez forcément devant les ruines d’un temple éponyme qui a fait la réputation du village. En effet, la commune contient dans son centre un très ancien temple datant d’environ 3 150 ans avant J-C, ce qui fait de ce lieu unique un des plus anciens temples de l’archipel! Ne soyez pas surpris, mais sur l’île de Malte vous trouverez un grand nombre de temples anciens, et chacun méritent d’être visités (certains sont même gratuits!). Malheureusement, certains furent aussi détruits par les ravages du temps et des guerres alors que d’autres sont encore sous terre et inconnus du grand public. Comme j’ai pu m’en apercevoir, le sol Maltais est une véritable mine d’or d’antiquités, encore chaque année des découvertes et des fouilles sont effectuées pour découvrir de nouveaux sites antiques racontant un peu plus à chaque fois des fragments d’histoire de l’humanité.
La première visite que j’ai faite dans ce village fut donc après la Knisja tal-Lunzjata les célèbres temples éponymes dont l’histoire fut littéralement remontée à la surface il n’y a pas si longtemps. En effet, ce n’est qu’en 1914 que dans les alentours du village des paysans se plaignaient de remonter d’immenses pierres (dont certaines étaient marquées par des symboles) en labourant leurs champs. C’est en entendant cette histoire que le directeur du musée d’archéologie de La Valette décida de commencer des fouilles en 1915 qui ont finalement permis de mettre à jour tout un site protégé sous quelques dizaines de centimètres de terre. Le site se compose de quatre temples (dont un de 3 250 av J.C), ces temples sont aussi comme ceux d’Ħaġar Qim / L-Imnajdra (que j’ai visités aussi) protégés par une immense ombrelle blanche permettant ainsi même en plein été d’y faire une promenade agréable où vous pourrez grâce à un petit chemin en bois faire le tour de chaque vestige et observer ainsi pour la somme de 6€ ce petit bout d’histoire antique arrivé à ce jour relativement bien préservé.
S’étonner devant l’immense église de Paola
Comme j’en ai parlé plus haut, je vais aussi vous parler de Paola, un petit bourg d’environ 8 000 habitants aussi appelée »Raħal Ġdid » (ville nouvelle). Paola se nomme ainsi car elle est relativement plus récente que les villages alentours, c’est seulement en 1626 que les premières pierres du village furent posées en plein milieu des champs autour de la ville d’Ħal Tarxien. Je suis donc passé de Ħal Tarxien à Paola (sans m’en rendre compte) par la grande Pjazza A. De Paule où se situe la magnifique Bażilika ta’ Kristu Re qui m’a littéralement ébloui les yeux. Pour info, cette grande église construite en 1910 est une des plus grandes et des plus jolies de l’île, elle fut d’ailleurs à l’occasion élevée il y’à quelques années au rang de basilique mineure par le Vatican lui-même pour montrer sa puissance et son influence sur l’île!
En plus de la basilique, la ville compte aussi un autre monument majeur: l’hypogée de Ħal Saflieni. Cette hypogée est une des plus belles de l’île, mais dû au COVID-19 et à l’organisation de mon voyage, je n’ai pu par manque de temps y faire un tour.
Découvrir les vieilles rues d’Iż-Żejtun
Dans mon périple maltais, j’ai eu aussi l’occasion d’aller visiter le village d‘Iż-Żejtun, un petit village situé non loin de Marsaxlokk. Le nom du village tire son nom de l’arabe avec ZAYTUN (زيتون) qui signifie olive, il prit ce nom en raison du nombre impressionnant de champs d’olivier qui existait autour des anciens hameaux. Le village fut même appelé le »grenier à olivier » de l’île pendant des années, mais pas que. Aujourd’hui encore, la commune possède quelques champs de vignes autour du village qui lui confèrent une apparence rurale et authentique.
Parmi les lieux que j’ai pu voir dans le village, je me suis principalement concentré sur la Misrah Gregorio Bonici, qui fait office de place centrale du village. Sur cette dernière, se trouve bien évidemment une église, il s’agit là de la Knisja Arċipretali ta’ Santa Katerina qui fut construite en 1692. Comme j’ai pu le voir, le village garde encore ces anciens »hameaux » sur laquelle elle s’est développé, les deux noyaux médiévaux de Bisqallin et Ħal Bisbut sont donc encore visible distinctement dans la vieille ville et sont tous deux remplis de magnifique ruelles anciennes et de magnifiques chapelles. Je pense par exemple à la Kappella tal-Ispirtu s-Santu située dans le dédale du vieux village qui fait pour moi parti des plus belles églises du village d’Iż-Żejtun.
Se perdre pour découvrir Is-Siġġiewi
Aussi, je me dois de vous parler d’Is-Siġġiewi, un joli village connue pour sa grande place centrale remplie d’église. Bien que ce n’est pas un des plus beaux villages de l’archipel (ainsi qu’un des plus touristiques), ce dernier mérite amplement d’être visité pour la Pjazza San Nikola, une grande place qui ne contient pas une, mais trois églises différentes!
Parmi ces dernières, la première que vous verrez est la Knisja San Nikola ta’ Bari, le principal édifice religieux de la ville qui fut construit à la fin du XVIIe siècle. En plus de cette dernière, vous aurez aussi l’occasion de voir non loin de là la belle Kappella ta’ Santa Marija en plein milieu de la place avec quelques mètres plus loin seulement la jolie Kappella ta’ San Ġwann il-Battista distincte par son joli dôme.
Respirer l’air de la mer devant Il-Ħnejja
Si vous voulez prendre une bonne bouffée d’air frais, je vous conseille de vous rendre faire un tout à la Grotte Bleue (Il-Ħnejja), une magnifique grotte qui est visible depuis les abords de la route (arrêt de bus Panorama) et depuis le petit parc attenant créé spécialement pour admirer la vue. Je n’ai malheureusement pas pu visiter l’intérieur de la grotte qui est accessible en bateau depuis les hameaux voisins, mais j’ai bien pris le temps de l’observer et de profiter du son des vagues qui se brisent sur les rochers.
Observer les ruines antiques d’Ħaġar Qim / L-Imnajdra
Non loin de la Grotte bleue se trouve un des plus beaux sites antique de l’île que vous devrez absolument visiter: l’Hagar Qim Park Visitor Centre où se trouve le temple d’Ħaġar Qim et de L-Imnajdra. Ces deux temples datent tous deux de 3 600 à 2 500 av. J.-C et furent construits non loin de la mer sur une petite colline. Pour la visite de l’ensemble du site qui inclut un musée explicatif, les deux temples, le site d’Il-Misqa et de la Tour tal-Ħamrija, j’ai du payer 10€. Les deux temples sont distants de 500 mètres environ et sont tous deux protégés par une autre grande ombrelle blanche afin de protéger ces temples du soleil après avoir passé des années sous terre.
Les deux temples furent redécouverts aux alentours du XVIIème siècle par les habitants de l’île, mais le site fut cependant fouillé et dégagé pour la première fois en 1839. Les temples de Mnajdra sont plus réguliers et mieux préservés que ce de Ħaġar Qim, certaines parties sont si distinctes qu’elles montrent encore avec exactitude leurs fonctionnalités. Avant de quitter le site, je suis aller faire un petit tour un peu plus bas à la Tour tal-Ħamrija qui offre une vue panoramique sur la Għar Ħanex et la magnifique arche naturelle (au niveau de la mer) rappelant la belle Azure Window de Gozo aujourd’hui détruite.
Visiter Birkirkara, la plus grande ville de l’archipel
Un des derniers endroits que j’ai exploré à Malte avant d’aller à Gozo se nomme Birkirkara, qui est littéralement la plus grande ville du pays ainsi que la plus peuplée avec plus de 22 000 habitants. J’ai malheureusement passé assez peu de temps dans cette ville, mais j’ai cependant pris le temps de visiter les alentours du monument principal de la ville: la Bażilika ta’ Sant’ Elena, un bel édifice du XVIIIème siècle. En plus des nombreuses petites ruelles charmantes de la vieille ville, la commune contient beaucoup d’autres monuments religieux, ainsi que le long l’Aqueduc de Wignacourt qui fut construit en 1596 pour transporter l’eau des sources de Rabat à La Valette.
En résumé:
- Saint Peter’s Pool / Il-Qala t-Tawwalija (Marsaxlokk): ★★★★★
- Marsaxlokk: ★★★★★
- Knisja San Nikola ta’ Bari (Is-Siġġiewi): ★★★★★
- Grotte Bleue (Il-Ħnejja): ★★★★★
- Ħaġar Qim: ★★★★★
- L-Imnajdra: ★★★★★
- Ħal Tarxien: ★★★★★
- Temples de Tarxien: ★★★★★
- Iż-Żejtun: ★★★★★
- Knisja Arċipretali ta’ Santa Katerina (Iż-Żejtun): ★★★★★
- Bażilika ta’ Sant’ Elena (Birkirkara): ★★★★★
- Bażilika ta’ Kristu Re (Paola): ★★★★★
- Knisja tal-Lunzjata (Ħal Tarxien): ★★★★
- Santwarju tal-Madonna ta’ Pompei: ★★★★
- Is-Siġġiewi:★★★★
- Paola: ★★★★
- Birkirkara: ★★★★
- Knisja ta ‘San Publiju (Il-Furjana): ★★★★
