Dans cet article, je vais vous parler d’Égine, une petite île au large d’Athènes située au beau milieu de l’archipel des îles Saroniques. Après avoir passé deux jours dans la capitale grecque afin de visiter ses beaux monuments, j’ai décidé pour mon troisième jour en Grèce de me rendre en ferry sur l’île d’Égine afin de visiter sa »capitale » qui porte le même nom que l’île. Si vous souhaitez vous aussi vous échapper une journée d’Athènes pour découvrir une île pas trop loin, je trouve que se rendre à Égine est une très bonne idée pour plusieurs raisons.
Premièrement, l’île est très bien desservie depuis le Pirée avec plus d’un bateau par heure, l’aller-retour est économique (moins de 15€), le trajet est assez rapide (40 minutes à 1 heure), puis vous pourrez trouver à Égine un tas de jolies choses à voir. Tant pour une journée chill au bord de la plage que pour de longues randonnées afin de visiter le cœur de l’île, Égine sera parfaitement adaptée à vos envies et scénarios de voyages. Pour ma part, j’ai décidé de ne pas quitter la petite ville afin d’y visiter ses principaux monuments, ainsi que bien évidemment pour sauter plusieurs fois dans la mer bleue azur afin de me rafraîchir.
Parlons d’Égine…
-J’ai voyagé en…. : ferry, marche
-J’ai logé: x
-Kilomètres parcourus: 5 kilomètres
-Durée du voyage: une journée
-Ce que j’ai préféré: le temple d’Apollon et les plages bleues azur de l’île
-Ce que j’ai moins aimé: x
-Est ce que je reviendrai?: oui
| Le plus | Le moins |
| -Égine, une île à proximité d’Athènes -les plages quasi vide et bleues azur de l’île -le temple d’Apollon et ses ruines millénaires -les rues mignonnes du village | x |
Le port d’Égine et sa chapelle blanche
Pour acheter vos billets à destination d’Égine, je vous conseille comme moi de les prendre sur le site Ferryhopper afin de profiter d’offres à petit prix et de pouvoir comparer les prix des billets (qui varient parfois du simple au triple!). Même pour le plus bas tarif (8.50€), vous pourrez choisir de vous installer soit à l’intérieur du bateau dans des salles climatisées, soit sur son pont afin de profiter de la vue sur la mer.
Une fois sorti du bateau, je vous conseille de faire un saut rapide à la chapelle Saint-Nicolas, une petite chapelle de couleur blanche posée à même le port. D’ailleurs, si vous arrivez comme moi tôt le matin, je vous conseille d’aller déjeuner dans un des bars installé sur le port où vous pourrez déguster pour généralement moins de 5€ un bon petit déjeuner.
L’église de la Présentation de la Vierge, la plus grande église du village
Après le petit déjeuner face au port, je me suis directement rendu à la magnifique église de la Présentation de la Vierge qui est le plus grand édifice religieux de la ville. Posé entre le port et une petite plage, vous ne pourrez pas louper cette belle église au même titre que l’église Saint-Nicolas qui est remarquable par ses deux clochers.
Le vieux village et ses millions de chats
Juste derrière l’avenue qui longe le port, je vous conseille de sauter dans une des petites ruelles afin de découvrir un des joyaux d’Égine: son vieux village. Dans ce lieu composé uniquement de bâtiments anciens, vous pourrez y découvrir un tas de rues animées remplies de restaurants et de petites boutiques (dont certaines qui vendent les délicieuses pistaches qui ont fait la réputation de l’île).
Parmi les ruelles à voir, je vous conseille particulièrement de plonger dans la rue Afeas / Spyrou Rodi, une longue rue piétonne et pavée qui parcourt le vieux village. En plus de cette dernière, je vous conseille aussi bien évidemment de vous perdre dans les autres petites ruelles typiques remplies de millions de petits chats et de jolies chapelles (dont la chapelle de Panagia Myrtidiotissa).
La tour de Markellos et ses couleurs chatoyantes
En remontant quelques ruelles, j’ai fini par arriver devant la tour Markellos, un des bâtiments les plus iconiques et remarquables du village. Posé sur un petit square rempli de palmier, je vous conseille de faire le tour durant quelques minutes de ce grand bâtiment de couleur rose (malheureusement fermé lors de mon passage) qui surplombe le vieux village depuis le XIVème siècle.
L’église Agios Mamas et son air des Cyclades
Lors de mon tour des églises d’Égine, j’ai découvert un petit édifice blanc et bleu posé sur une adorable petite placette. Pour moi, vous ne pourrez pas quitter le village sans vous rendre à l’église Agios Mamas, un petit édifice aux allures et couleurs des chapelles cycladiques. Malgré sa petite taille et son aspect simplissime, j’ai eu un réel coup de cœur pour cette chapelle que je vous conseille absolument d’aller voir.
Le Musée archéologique d’Égine et ses poteries millénaires
Après avoir fait le tour du vieux village, je vous conseille de redescendre au niveau du port afin d’aller découvrir le musée Archéologique d’Égine qui comprend en plus de quelques petites salles l’accès à un site antique (j’en parle plus loin). Pour visiter le musée, vous devrez débourser la somme de 4€, sauf si comme moi vous avez moins de 25 ans, et que vous êtes résident de l’Union Européenne.
Dans le petit musée, vous pourrez observer un tas d’anciens artefacts (poteries, objets de la vie courante…) récupérés un peu partout sur l’île, mais surtout dans les ruines du vieux Égine qui sont installées juste à côté du musée.
Le temple d’Apollon et sa colonne qui défie les vagues
Après avoir visité le musée, il vous faudra encore marcher quelques mètres pour accéder à l’antique ville d’Égine qui comprend un tas de ruines, ainsi que les restes d’un vieux temple (temple d’Apollon). Même si le site fut globalement habité dès le IIIème siècle avant J-C, vous pourrez observer certaines ruines encore plus anciennes, dont une qui remontent au VIIème siècle avant JC!
D’ailleurs, si vous ne souhaitez pas payer l’entrée du musée, vous pourrez toujours voir les ruines depuis l’avenue Leof. Dimokratias ainsi que depuis la plage Kolona (située juste en bas du site) où vous pourrez apercevoir la célèbre colonne du temple d’Apollon qui domine les restes de l’ancienne ville depuis son promontoire.
Paralia Kolona et son eau bleue claire
Juste après avoir visité la ville antique d’Égine, je me suis ensuite rendu par un petit chemin à la plage Kolona, une magnifique plage située juste à côté du site antique et de son ancien port. Si vous souhaitez vous baigner sur une jolie plage pas très loin du village, je vous conseille particulièrement la plage Kolona, car cette dernière est étonnamment peu connue et souvent évitée des touristes qui préfèrent la plage Avra et la plage Panagitsa.
De plus et à l’inverse des autres plages du coin, cette dernière ne présente aucun atouts touristiques tels que des bars ou des locations de sièges et de parasols. Pour ma part, j’ai eu l’occasion de m’y baigner vers midi, et j’étais en plein mois de juin… presque seul. Si vous souhaitez faire une baignade encore plus sauvage dans des eaux turquoises, il faudra marcher encore un peu pour vous rendre à…
…l’église des Saints Apôtres
Si vous ne souhaitez pas vous baigner à la plage Kolona et que vous préférez vous baigner dans des criques bleues azur, je vous conseille de longer l’avenue Nikou Kazantzaki une quinzaines de minutes en direction de la prochaine étape de votre visite: l’église des Saints Apôtres. Sur le chemin qui vous ramènera à cette église posée sur un promontoire rocheux qui se jette dans la mer, vous aurez l’occasion de découvrir un tas de petits recoins escarpés et difficilement accessibles dans lesquels vous pourrez vous baigner en solitaire.
Si cependant vous ne voulez pas vous baigner sur la route car vous trouvez les criques trop difficile d’accès, je vous conseille d’attendre d’arriver à la chapelle et à son phare blanc afin de découvrir deux autres criques plus petites et simple d’accès. Quoi qu’il en soit, je vous conseille quand même de marcher comme moi jusqu’à la chapelle et son phare afin d’observer ces deux magnifiques monuments qui ont pour moi terminé ma visite de cette belle île que je vous conseille absolument de visiter.
En résumé:
- Eglise de la Présentation de la Vierge: ★★★★★
- Ville antique d’Égine / Temple d’Appolon: ★★★★★
- Paralia Kolona: ★★★★★
- Eglise Agios Mamas: ★★★★★
- Tour Markellos: ★★★★
- Musée Archéologique d’Égine: ★★★★
- Chapelle des Saints Apôtres: ★★★★
- Phare d’Égine: ★★★★
