Dans cet article je vais vous parler d’une ville un peu oubliée des touristes, mal aimée des ligures, complètement militaire, et qui sert hélas de dortoir pour ceux qui veulent explorer les Cinque Terre: La Spezia. Depuis mes 9 ans, je vais souvent en vacances en Ligurie, une petite région au nord de l’Italie frontalière avec le sud de la France et la Toscane. Et au sud de cette petite région se trouve la ville portuaire de La Spezia, qui me fait tant penser à Toulon (en certes un peu plus petit). Je n’avais jamais pensé à visiter cette ville, jusqu’en 2018 où j’ai décidé le temps d’une matinée d’aller explorer tous les recoins de la ville tout en allant dévorer des cannolis.
Même si cette ville est entourée de points touristiques comme les Cinque terre, ou encore Pise, peu de monde s’y aventure. Elle est malheureusement trop souvent décrite comme dangereuse, polluée, ou encore critiquée à cause de ces usines, de ces nombreuses installations militaires, et de ces chantiers navals (ça commence à faire beaucoup). Cependant, la ville est plutôt petite, elle est donc aisément visitable en peu de temps, et peut faire à mes yeux une excellente escale afin d’y découvrir la vraie âme des villes italiennes non touristiques.
Parlons de La Spezia…
-J’ai voyagé en…. : bus, marche
-J’ai logé: x
-Kilomètres parcourus: 5 environ
-Durée du voyage: une matinée
-Ce que j’ai préféré: la vue sur la ville depuis le castello San Giorgio
-Ce que j’ai moins aimé: le trop grand nombre d’immeubles modernes dans la vieille ville
-Est ce que je reviendrai?: oui
| Le plus | Le moins |
| -l’accessibilité de la ville grâce à ces bus et ces deux gares -la possibilité d’une visite rapide -de magnifiques monuments, dont le castello San Giorgio qui offre une sublime vue sur la ville | -le trop grand nombres d’immeubles modernes dans la vieille ville |
1. la piazza Benedetto Brin et la chiesa N.S della Salute
Étant venu depuis un des villages (Pignone) situé non loin de cette ville, le bus m’à arrêté à la piazza Benedetto Brin, une jolie petite placette à l’entrée du centre-ville. Cette place est réputée pour abriter la chiesa N.S della Salute, une jolie église à deux clochers (une des plus jolies de la ville), ainsi que de magnifiques bâtiments surélevés par des arcades qui donnent sur la place. De plus, devant la place se trouve la longue via Corso Cavour, une des avenues les plus vivantes de la ville.
2. le centro storico
Comment parler de la Spezia sans parler de son centre historique? Comme bon nombre de villes italiennes, le vieux centre est rempli de jolies places et de petites rues piétonnes et colorées qui sont parsemées de charmantes boutiques. L’artère principale de la vieille ville est la via del Prione, une longue rue qui démarre de la piazza Giuseppe Garibaldi sur laquelle je vous conseille d’y déjeuner.
Cependant, cette partie de la ville n’a pas très bonne réputation car elle est réputée pour être un peu dangereuse la nuit, et est même qualifiée dans la région de »mini Naples ». Je ne défends pourtant pas ma région, mais je n’y ai jamais ressenti cela. Je suis même allé plusieurs fois m’y balader tard le soir, ou même la nuit, sans jamais m’y sentir en insécurité. Il faut, à la rigueur, éviter les abords de la gare centrale où peuvent se trouver quelques personnes alcoolisées, mais hormis celà, il n’y a rien de bien dangereux à La Spezia. Vous pouvez y aller les yeux fermés!
3. le castello San Giorgio
Au-dessus de la vieille ville se trouve sur une petite colline mon monument préféré: le castello San Giorgio, un ancien château fort qui domine la ville depuis le XIVème siècle. Aujourd’hui visitable, le château héberge le musée archéologique Ubaldo Formentini, un jardin dans lequel se trouvent d’anciennes murailles et des restes de l’édifice ainsi qu’une terrasse panoramique qui offre une vue splendide sur la baie de la Spezia.
Pour visiter le château et le musée, il faut compter 5.50€, ou 4€ en tarif réduit. La visite se fait assez rapidement, il vous faudra compter une trentaine de minutes voir une bonne heure pour faire le tour du jardin, de l’édifice et de sa terrasse panoramique. Pour grimper de la ville au château, il y a plusieurs choix: on peut emprunter un des deux ascenseurs publics gratuits qui relient la vieille ville aux portes du château, prendre un bus, ou encore monter à pied dans les jolies ruelles de la ville.
4. la basilica di Santa Maria Assunta et les églises du vieux centre
Tout en explorant le centre ville, je vous conseille de consacrer aussi un peu de temps à l’exploration des églises et chapelles présentes dans ce dernier. De toute ma visite, certains m’ont éblouis les yeux, alors que d’autres sont bien plus discrets et cachés (même si chacun mérite bien évidemment une visite). Parmi les édifices que j’ai eu l’occasion de voir, je vous conseille de faire un tour à la chiesa N.S. Della Neve, une belle église construite en 1897 qui est connue ici comme la »plus sacrée » des églises car elle survécu à tous les bombardements de la ville sans même être endommagée!
Mais surtout, je vous conseille d’aller faire un tour à la basilica di S. Maria Assunta (que vous pourrez voir sur la photo), une des plus anciennes églises de la ville. La construction de ce beau monument remonte à 1443, même si elle fut maintes fois modifiée, et détruite à presque 90% en 1943.
5. la cattedrale di Cristo Re
Bien différente de toutes les églises traditionnelles de la ville, La Spezia contient depuis 1956 un nouvel édifice religieux, et pas des moindres. A mi-chemin entre le port et la vieille ville, vous trouverez sur votre route un vrai OVNI: la cattedrale di Cristo Re. L’édifice étonne par sa forme circulaire et son intérieur moderne, mais il se fond cependant pas si mal dans le décor car il représente bien le nouveau visage de La Spezia. Sa façade donne sur une grande place vide qui se termine au bord de l’eau, donnant quand même un certain cachet à cette église tant aimée que détestée des habitants.
6. la piazza Giuseppe Verdi
Juste à côté du port entre la ville nouvelle et la vieille ville se trouve la belle et longue piazza Giuseppe Verdi, ou »archi« , un surnom attribué par les habitants à cause des nombreuses arches modernes de couleur verte et rouge placées au milieu de la place. Cette place qui contient les plus beaux immeubles de la ville est aujourd’hui un des centres névralgiques de la Spezia où les jeunes aiment bien traîner et où il fait bon vivre. Tout l’ensemble de la place et de ses alentours ont été restauré récemment, des fontaines et de nombreuses œuvres d’art y ont même été installées.
7. le port / l’arsenal milliaire
Pour finir cet article, je vais maintenant parler du port de la ville, ou plutôt des ports. Le premier que je remarque est le petit port (porto Mirabello), le »vieux port » de la ville. Depuis cet endroit, on peut trouver de nombreuses navettes qui vous amèneront aux Cinque terre, à Portovenere où encore à Lerici. Sur ce port se trouve aussi la ponte Thaon di Revel, un des emblèmes »nouveaux » de la Spezia.
Juste à côté de ce port se trouve l’immense Arsenale Marina Militare, qui fut construit en 1860 et a toujours joué un rôle considérable dans l’économie de la région. L’ensemble du complexe est monumental, il couvre une superficie de près de 85 hectares et contient plus de 13 kilomètres de routes! Même si l’ensemble est inaccessible pour des raisons de sécurité et de confidentialité, il suffit de grimper sur une des collines de la ville pour obtenir vue panoramique de cet immense lieu militaire.
En résumé:
- La Spezia: ★★★★★
- Centro storico: ★★★★★
- Via del Prione / piazza Giuseppe Garibaldi: ★★★★★
- Castello San Giorgio: ★★★★★
- Cattedrale di Cristo Re: ★★★★★
- Piazza Giuseppe Verdi: ★★★★★
- Piazza Benedetto Brin: ★★★★
- Basilica di Santa Maria Assunta: ★★★★
- Chiesa N.S. Della Neve: ★★★★
- Chiesa N.S della Salute: ★★★★
- Le port: ★★★★
- Ponte Thaon di Revel: ★★★★
