Dans cet article, je vais vous parler des alentours du Caire, et principalement des nombreuses pyramides que vous pourrez découvrir autour de cette capitale. Bien que la région soit souvent associée aux Pyramides de Gizeh, le désert égyptien compte bien plus qu’une nécropole. Bien qu’assez peu connues du grand public, vous pourrez, faire un saut à de nombreuses autres pyramides (il y en a plus de 60 dans divers états de conservation autour de la capitale).
Pour ma part, j’avais décidé d’aller voir deux autres sites en particulier : celui de Saqqarah et de Dahchour. Autant j’ai adoré la visite du premier site qui en impose avec sa Pyramide à degrés, autant j’ai largement préféré Dahchour pour son intimité, ses pyramides à diverses formes et son air d’ailleurs. Pour chaque lieu dont je vais parler, il vous sera indiqué le nombre de kilomètres à parcourir pour vous rendre au site archéologique depuis le centre-ville cairote, ainsi qu’un tas d’autres informations utiles.
Parlons des alentours du Caire…
-J’ai voyagé…. : à pied, en taxi, en minibus
-J’ai logé : à l’hôtel Pyramids Village Inn (Gizeh)
-Kilomètres parcourus : 60 environ
-Durée du voyage : une journée
-Ce que j’ai préféré : les Pyramides de Gizeh, le lieu le plus emblématique du pays
-Ce que j’ai moins aimé : x
-Est-ce que je reviendrai ? : oui
| Le plus | Le moins |
| -les Pyramides de Gizeh, rien que ça ! –Saqqarah et sa sublime pyramide à degrés –Dahchour, les pyramides »oubliées » | x |
Mes bonnes adresses :
–pour dormir : l’hôtel Pyramids Village Inn (Gizeh)
-pour manger : restaurant Pyramids (كبابجي الأهرام براغيتو) – (Gizeh)
Nécropole de Gizeh
Sphinx de Gizeh
Pour commencer ma visite des alentours du Caire, j’ai décidé de me rendre à la Nécropole de Gizeh, un immense site archéologique situé sur un plateau entre la ville de Gizeh et le désert. Situé à 18 kilomètres du centre-ville cairote, le site est facilement accessible depuis la capitale grâce aux transports en commun qui desservent bien la ville de Gizeh (bus, métros, train…). Mais tout simplement, vous pourrez aussi comme moi dormir aux pieds des pyramides (les hôtels y sont étonnamment très peu chers) ou encore prendre un Uber depuis la capitale qui ne vous coûtera jamais plus de 5€.
Une fois arrivé à une des deux entrées de la nécropole, vous devrez vous arrêter à un guichet afin d’acheter les billets d’entrée qui vous coûteront 200 EGP (6,60€). Attention, à ce prix-là, aucune entrée dans les pyramides ni accès à quoi que ce soit n’est inclus. À quelques mètres de l’entrée, vous pourrez découvrir le premier monument à voir : le Sphinx de Gizeh. Vieux de plus de 4 500 ans, le mythique sphinx surprend encore les visiteurs avec son mystique visage humain et son emplacement devant les trois pyramides. Clairement, vous ne pourrez pas visiter la nécropole sans aller voir ce dernier (qui m’a d’ailleurs semblé très petit par rapport à ce que j’imaginais).
Pyramide de Khéops
Située à gauche du Sphinx, vous pourrez découvrir la plus grande pyramide de l’Égypte : la Pyramide de Khéops. Datant, elle aussi, de plus de 4 500 ans, cette dernière vous impressionnera par sa hauteur (139 mètres), et par son historique tout autant mystérieux que grandiose. D’ailleurs, la pyramide fut classée comme une des merveilles du monde antique, ainsi que comme l’édifice le plus haut du monde jusqu’en 1311 où elle fut dépassée par la flèche (aujourd’hui détruite) de la cathédrale de Lincoln en Angleterre.
Une fois devant les pyramides, vous vous sentirez tout petit face à ces mastodontes de pierres qui trônent depuis des millénaires sur le plateau de Gizeh. C’est pour cela que j’ai décidé de me servir pour illustrer ce paragraphe (ainsi que celui sur la Pyramide de Mykérinos) de photos que j’avais réalisé depuis le toit de l’hôtel Pyramids Village Inn. Le toit étant assez haut, vous pourrez profiter d’un horizon dégagé pour réaliser des prises de vues des pyramides sans être en contre-plongée.
Pyramide de Khéphren
Juste derrière le Sphinx, vous pourrez découvrir la Pyramide de Khéphren, la deuxième plus grande pyramide (136 mètres de haut) datant de 2 570 avant JC. Construite au milieu des grandes pyramides du site, cette dernière se distingue des deux autres par sa petite couche de calcaire qui recouvre son sommet.
Pour ma part, j’ai décidé de ne pas visiter l’intérieur des Pyramides de Gizeh (qui sont réputés comme chers et vides), mais de me consacrer seulement sur leurs extérieurs et sur le Sphinx. Pour rentrer dans une des pyramides (qui ferment à tour de rôle pendant plusieurs mois chaque année), il vous faudra payer 600 EGP (sois 18,50€), ce qui comprend aussi une entrée au musée du bateau solaire qui est situé devant la pyramide de Khéops.
Pyramide de Mykérinos
Après avoir fait le tour des deux principales pyramides (Khéops et Khéphren), du Sphinx, et des divers temples du site, il faudra vous éloigner un peu sur votre gauche afin d’arriver à la dernière pyramide majeure de Gizeh : la Pyramide de Mykérinos. Haut de 63 mètres, ce grand tombeau présent à l’extrémité du plateau se distingue par son étonnante façade qui comprend… une longue fissure. En effet, au XIIème siècle, le sultan Malik al-Aziz (qui contrôlait alors l’Égypte) avait comme projet de détruire les pyramides de Gizeh, en commençant par la Pyramide de Mykérinos. Le projet (qui durera huit mois) fût évidemment voué à l’échec, car par manque de matériels, seulement une à deux pierres par jour était retirée.
Lors de votre visite de la nécropole (qui durera au minimum entre deux et trois heures), vous pourrez remarquer la présence de toutes petites pyramides posées devant les grandes pyramides. Il s’agit des tombeaux des Reines, qui furent jadis enterrées à proximité des grandes pyramides qui abritaient le corps de leurs défunts maris. Pour achever votre visite des lieux, pensez à grimper (à pied ou en chameau) sur les dunes au sud de la Pyramide de Mykérinos afin d’obtenir la célèbre vue sur les six pyramides alignées (l’effort en vaut la peine !).
Nécropole de Saqqarah
Pyramide de Djéser
À une trentaine de kilomètres de la capitale, vous pourrez découvrir une autre nécropole, un peu moins connue et touristique que celle de Gizeh : la nécropole de Saqqarah. Pour m’y rendre, j’avais décidé de prendre un Uber depuis Gizeh (pour moins de 5€) afin d’arriver au pied du site archéologique. Bien qu’il existe des moyens de transports moins chers pour rallier la capitale / Gizeh au site archéologique de Saqqarah, prendre un Uber fut pour moi le moyen de transport le plus rapide et le plus arrangeant.
Une fois arrivé au pied du site, vous devrez acheter à la billetterie un ticket d’entrée qui comprend l’accès à la nécropole ainsi qu’au musée d’Imhotep. Attention, tout comme pour le site de Gizeh, l’entrée classique (qui coûte 190 EGP – 5,80€) ne comprend pas l’entrée dans la pyramide ni dans les tombes alentours. Une fois sur le plateau, vous pourrez donc découvrir la Pyramide de Djéser qui fut la première pyramide construite en Égypte (en -2 680 avant JC), rien que ça ! Malheureusement, je n’ai passé qu’une heure et demie seulement sur le site, je n’ai en conséquence eu qu’à peine le temps de rentrer dans la pyramide de Djéser, de découvrir les autres petites pyramides du site, et de me balader dans l’allée de colonnes.
Nécropole de Dahchour
Pyramide rouge
Dix kilomètres après Saqqarah, vous pourrez découvrir encore une autre nécropole, mais cette fois bien plus sauvage et inconnue que les deux précédentes : la nécropole de Dahchour. Pour m’y rendre, j’ai encore une fois opté pour un Uber depuis Saqqarah que j’ai payé 2€ environ. Attention cependant, l’application aura parfois du mal à vous trouver une course pour rentrer au Caire dans ce coin un peu isolé. Une fois à la billetterie, vous pourrez acheter vos billets d’entrée qui vous coûteront bien moins cher que pour les autres sites, et qui incluent le droit de rentrer dans une des pyramides !
À mon grand regret, le site fermait assez tôt l’hiver, j’ai donc eu uniquement l’occasion de découvrir l’intérieur et l’extérieur de la Pyramide rouge avant de me faire ramener par un militaire à la sortie du site (où j’ai ensuite été pris en stop jusqu’à la billetterie par un bus rempli de militaires). Une fois sur place, pensez aussi à aller voir la Pyramide rhomboïdale et la Pyramide d’Amenemhat III qui sont situées à plusieurs kilomètres de la Pyramide rouge (qui offre d’ailleurs une vue sur ces deux dernières). Par manque de temps, je n’ai malheureusement pas pu aller les voir, et je vous conseille si vous souhaitez, vous aussi, découvrir les 3 nécropoles (Guizeh, Saqqarah et Dahchour) de prendre au moins deux jours, et non pas une seule journée. Cela vous permettra de profiter des trois sites qui regorgent d’un tas de surprises !
En résumé:
- Sphinx de Gizeh: ★★★★★
- Pyramide de Khéops: ★★★★★
- Pyramide de Khéphren: ★★★★★
- Pyramide de Mykérinos: ★★★★★
- Pyramide de Djéser (Saqqarah): ★★★★★
- Pyramide Rouge (Dahchour): ★★★★★
