Dans cet article, je vais vous parler de Tbilissi, la capitale haute en couleur de la Géorgie. J’ai été énormément marqué par mon voyage dans ce pays que je désigne encore presque deux ans après comme le meilleur voyage que j’ai fait, ainsi que comme un des meilleurs pays que j’ai pu visiter en solitaire. Comme vous pourrez le voir, la ville de Tbilissi est assez étendue, je vais donc vous parler dans cet article UNIQUEMENT des lieux et quartiers que j’ai vu. Je vais commencer donc par le vieux Tbilissi (qui s’étend de la place de la Liberté au château de Narikala), ainsi que du quartier de Metekhi situé de l’autre côté de la Koura où se trouve la cathédrale de la Trinité de Tbilissi.
J’avais voulu explorer le pays d’une manière logique en commençant le plus loin possible de Koutaïssi où j’ai atterri (Tbilissi donc) et en me rapprochant petit à petit de l’aéroport afin de dormir à Koutaïssi la veille du vol. J’ai malheureusement lors de ce voyage délaissé quelques destinations qui me semblaient intéressantes comme Batumi, Telavi, Sighnaghi, ainsi que les villages de la Haute-Svanétie que je réserve pour un prochain voyage. Cependant je dois quand même vous signaler que si vous voyagez en Géorgie vous devrez éviter deux régions: l’Ossétie du Sud et l’Abkhazie, deux régions indépendantes situées au nord du pays tout proche de la frontière russe. Un autre périmètre du pays est aussi déconseillé, il s’agit de la vallée du Pankissi, une vallée proche de la frontière russe connue pour avoir abrité des islamistes radicaux (ce qui entraîna une crise régionale qui est terminée aujourd’hui).
Parlons de la Géorgie…
-Durée du trajet / vol: 4h30 (Marseille / Koutaïssi)
-Durée du voyage: quatre jours
-Kilomètres parcourus: 500 environ
-Décalage horaire: 3h
-Capitale: Tbilissi
-Documents nécessaires: Passeport
-Langues : Géorgien
-Monnaie: Lari (GEL)
-Coût de la vie: faible
-J’ai voyagé : en avion
-Ce que j’ai préféré: Tbilissi, la capitale géorgienne
-Ce que j’ai moins aimé: la ville de Tchiatoura pour son architecture très … soviétique
-Est ce que je reviendrai ?: oui
-J’ai voyagé: en solitaire
-Sécurité: 4/5
| Budget dodo pour une nuit | Budget miam pour un repas | Budget voyage |
| -Entre 10€ et 20€ | -Entre 2€ et 10€ | -Avion: 100€ a/r -Transport: Pas cher -Visite, autres: Pas cher |
Parlons de Tbilissi…:
-J’ai voyagé en…. : taxi, marche, téléphérique, métro
-J’ai logé: à l’hôtel Old Town Mtatsminda
-Kilomètres parcourus: 10 environ
-Ce que j’ai préféré: la cathédrale de la Trinité de Tbilissi
-Ce que j’ai moins aimé: le mauvais état des rues du vieux Tbilissi
-Est ce que je reviendrai?: oui
| Le plus | Le moins |
| -la magnifique cathédrale de la Trinité de Tbilissi -la vue depuis le château de Narikala -lé téléphérique du Narikala qui offre une superbe vue sur la ville -prendre du bon temps dans les bains de soufre | -le mauvais état des rues dans le vieux Tbilissi |
Mes bonnes adresses:
-les bains de souffre de chez Royal Baths
-l’hôtel Old Town Mtatsminda
En résumé j’ai passé:
-1 jour à Tbilissi / Mtskheta
-1 jour entre Gori et la vallée de Sioni d’Ateni
-1 jour sur la route entre Gori et Koutaïssi
-1 jour entre Koutaïssi et Tchiatoura
I. observer la circulation autour sur place de la Liberté (თავისუფლების მოედანი)
Pour commencer ma visite de Tbilissi, j’ai décidé de descendre les rues en pentes de mon hôtel pour me rendre sur l’avenue Shota Rustaveli, une belle avenue qui équivaut les Champs-Elysées français pour ces nombreuses boutiques de luxe. Malheureusement ce jour-là, il y avait sur l’avenue une grosse manifestation (plus particulièrement le soir), j’ai donc peu profité de cette avenue qui était cernée par la police.
Cependant, j’ai quand même pu me rendre sur la place de la Liberté, une grande place toujours embouteillée construite à la fin du XIXème siècle sur laquelle vous pourrez voir un haut obélisque avec à son sommet une magnifique statue en or de Saint Georges de Lydda.
II. se perdre dans les rues du Dzveli Tbilisi (ძველი თბილისი)
Juste après avoir observé l’incessant mouvement des voitures sur la place de la Liberté, je me suis plongé dans le vieux Tbilissi (aussi appelé Dzveli Tbilisi) qui fait office de plus vieille partie de la ville. Dans cet endroit, vous pourrez trouver un tas de belles églises, de jolis immeubles (dont bon nombres sont malheureusement en ruines où très mal entretenus), et bien d’autres choses. Malgré l’effort fait en 2010 par l’ancien maire de la ville pour restaurer les lieux, vous pourrez voir encore une bonne partie de la vieille ville trop mal entretenue, défraîchie, et qui risque malheureusement de disparaître dans les futures années si rien n’est entrepris.
Avant de partir en Géorgie, on me disait que le vieux Tbilissi et certains quartiers pouvaient être dangereux de nuit, et je peux confirmer que NON. Ayant souvent baladé le soir pour rentrer des restaurants dans diverses villes du pays, sachez que je ne me suis jamais senti en insécurité dans cette ville, ou dans le pays en général. Je vous conseille juste d’éviter certains quartiers excentrés de la ville, ou encore de prendre le métro tard le soir (comme dans des villes comme Paris où Barcelone par exemple) afin d’éviter les vols à la tire, mais hormis ces recommandations générales, vous pouvez aller les yeux fermés en Géorgie, il ne vous arrivera rien!
III. contempler l’architecture moderne du pont de la Paix (მშვიდობის ხიდი)
Accolé au vieux Tbilissi, vous pourrez voir un vrai OVNI: le pont de la Paix, une magnifique passerelle piétonne construite en 2010 qui permet de rallier les vieux quartiers à Metekhi dont je vais vous parler plus tard. Si vous souhaitez traverser le fleuve Koura, vous aurez aussi dans le coin le pont le pont Nikoloz Baratashvili qui arrive tout droit sur le Palais Présidentiel ainsi que le pont de Metekhi qui vous permettra de traverser le fleuve tout en ayant une superbe vue sur les vieux quartiers.
IV. aller poser un cierge dans la basilique d’Antchiskhati (ანჩისხატის ტაძარი)…
Ce n’est pas nouveau, mais Tbilissi regorge d’églises en tout genre qui sont posées un peu partout dans la ville, et parmi ces dernières il est parfois difficile de savoir laquelle visiter et pourquoi. Au détour d’une jolie rue pavée où flotte des drapeaux géorgiens, je vous conseille de voir la belle basilique d’Antchiskhati, une jolie petite basilique du IVème siècle. Malgré sa façade assez simple qu’on à du mal à deviner car elle est cachée derrière un porche, cette dernière est une des plus vieilles de la ville, et même du pays! Je n’ai malheureusement pas pu prendre de photo à l’intérieur de l’édifice (comme dans beaucoup d’églises du pays), car ces lieux sont souvent voués uniquement à la prière et aux fidèles du pays qui représente avec l’orthodoxie plus de 84% de la population de Géorgie.
D’ailleurs, si vous visitez une église dans le pays, il vous faudra avoir impérativement les genoux et épaules couvertes (ainsi que parfois pour les femmes en plus un petit châle sur la tête). J’ai visité le pays avant la pandémie de COVID19 en novembre 2019, il était encore courant lors de ma visite de voir dans les églises des hommes et femmes embrasser littéralement tour à tour les icônes religieuses, ce qui n’est aujourd’hui sûrement plus d’actualité avec les règles et exigences sanitaires (quoi que…).
V… et dans la cathédrale Sioni (სიონის ტაძარი)
Non loin de la basilique d’Antchiskhati, je vous conseille d’aller visiter un autre monument religieux: la cathédrale Sioni, un édifice qui ne paye pas de mine, mais qui est en revanche très important dans la culture géorgienne, c’est même un symbole national. Cette cathédrale fut construite au XIIème siècle sur une ancienne église de 575 et fut longtemps malgré les diverses destructions, guerres, tremblement de terre le plus grand édifice religieux de la ville de Tbilissi jusqu’à la création de la cathédrale de la Sainte Trinité en 1995.
Lors de votre visite du pays (où simplement de la ville), ne soyez pas étonné de voir autant d’églises et chapelles accolées les unes aux autres, la Géorgie est un des pays les plus religieux au monde, ainsi que le 3ème pays à avoir adopté le christianisme comme religion d’état en 486 (le premier étant l’Arménie en 301).
VI. passer le pont pour aller voir l’église de Metekhi (მეტეხის ღვთისმშობლის შობის ტაძარი)
Juste avant de rejoindre le septième ciel avec le téléphérique du Narikala, j’ai d’abord pris le temps de traverser la Koura pour me rendre dans le quartier de Metekhi. Ce quartier en pleine transformation contient son lot de surprises avec bien sûr un tas de belles bâtisses, de jolies places (dont l’Europe Square), mais surtout un tas d’églises.
Parmi ces dernières, je me suis concentré sur l’église de Metekhi, une jolie église construite au XIIème siècle construite sur le promontoire où Tbilissi aurait été fondé par Vakhtang Ier en l’an 455. Juste en bas de l’église, vous pourrez aussi trouver la petite chapelle St. Abo, un petit édifice religieux posé au bord de l’eau qui mène encore à une toute petite chapelle.
VII. obtenir la plus belle vue de Tbilissi depuis le téléphérique de Narikala (თბილისის საბაგირო)
Au beau milieu de l’Europe Square, vous trouverez le départ du célèbre téléphérique du Narikala, qui rejoint le centre ville au château Narikala, un des plus beaux monuments de Tbilissi. Pour monter la haut, vous pouvez soit monter à pied (mais la pente est très très raide), soit prendre le fameux téléphérique qui vous coûtera 0,92€ et qui vous permettra de monter en un temps record et de vous offrir une vue panoramique sur la vieille ville.
Une fois arrivé au sommet de la colline de Sololaki où se trouve l’arrivée du téléphérique, je vous conseille de rester comme moi un long moment afin d’observer la magnifique vue sur Tbilissi située sous vos pieds ainsi que sur toutes ces églises, chapelles, boulevards Staliniens, et sur ces petits toits de la vieille ville tout entortillés les un sur les autres qui font face aux hauts immeubles construit à l’époque URSS.
VIII. aller dire bonjour à Kartlis Deda (ქართლის დედა)
Une fois sur les hauteurs, je vous conseille juste avant de vous rendre au château d’aller voir la statue de Kartlis Deda, aussi appelée la »mère de la région de Karthli », la »maman de Tbilissi », où encore la »Mama Georgia ». Cette statue haute d’une vingtaines de mètres érigée en 1958 représente une femme vêtue du costume traditionnel géorgien, tenant une coupe de vin dans sa main gauche et une épée dans sa main droite représentant l’hospitalité et la défense de liberté du peuple (qu’ils ont durement acquit).
Personnellement, je suis monté deux fois sur la colline Sololaki, une fois pour voir Kartlis Deda et redescendre en ville par le Jardin Botanique (dont l’entrée coûte 1.60€), ainsi qu’une autre fois uniquement pour y visiter le château de Narikala et pour redescendre en ville par le dédale des vieilles ruelles accrochées à la montagne.
IX. boire un verre de jus de grenade au château de Narikala (ნარიყალა)
Comme toute visite de Tbilissi qui se respecte, vous ne pourrez pas visiter la ville sans visiter le beau Narikala, un petit château du VIème siècle gratuit à visiter malheureusement en ruine. Pour y accéder, vous pourrez soit longer le petit chemin qui part du téléphérique à l’église Saint-Nicolas, soit par la rue Orbiri qui grimpe de la vieille ville au château. De ce point, vous passerez par une ancienne porte fortifiée, puis vous arriverez sur la place principale du château où se trouve l’église.
Malgré son mauvais état, vous trouverez néanmoins parmi les ruines de la forteresse un tas de choses à voir, tels que les murs porteurs d’anciennes salles, des remparts qui peuvent par endroit être escalader pour voir une vue encore plus haute de la ville, plusieurs petits chemins qui vous amèneront à divers points de vues, d’anciennes tombes, et bien plus encore.
X. aller voir la petite mosquée de Tbilissi (თბილისის ცენტრალური მეჩეთი)
En redescendant du château par le Jardin Botanique, je vous conseille de vous perdre un peu dans le quartier de Kldis-Oubani dans lequel vous pourrez voir de jolies ruelles traditionnelles remplies de balcons en bois à la géorgienne, mais surtout l’étonnante la mosquée de Tbilissi, une petite mosquée en brique du XIXème siècle. En plus de bien observer l’édifice (qui est malheureusement fermé à la visite), vous trouverez aussi juste derrière la mosquée un petit chemin qui vous amènera à une jolie cascade ainsi qu’au pont de l’amour, un joli petit pont courbé qui surplombe un ruisseau.
XI. se détendre dans le quartier des bains (აბანოების უბანი)
Si vous avez envie de vous détendre lors de votre visite à Tbilissi, je vous conseille de faire un arrêt dans ce qui est appelé localement le »quartier des bains ». En faisant quelques pas après la mosquée, vous remarquerez pleins de petits dômes en brique surélevés par rapport à la rue, il s’agit des toits des établissements où vous pourrez trouver les célèbres bains de soufre, une vrai institution à Tbilissi (qui tire d’ailleurs son nom des sources chaudes).
J’ai donc décidé de tester ces fameux bains, à défaut d’être allé aux sublimes bains Orbeliani dont la façade typique d’Orient se démarque de toutes les maisons de l’ancien quartier, j’ai opté pour une enseigne plus discrète: les Royal Baths. Avant de rentrer dans ces bains là, j’ai fait le tour des bains du quartier, mais j’ai eu un coup de cœur sur celui là pour leurs tarifs plus qu’abordable (70GEL / 22€ pour une heure dans une salle privée) avec douche, vestiaire, ainsi que la possibilité de prendre une bière fraîche avec vous pour 2€ de plus. Les bains sulfureux ont de multiples vertus pour le corps, la peau, et les douleurs musculaires, si vous êtes de passage dans le quartier, n’hésitez pas à vous offrir le luxe de vous reposer une petite heure dans un bain au soufre bien chaud, vous ne le regretterez pas!
XII. grimper les ruelles pour aller voir l’église Saint-Georges (წმ. გიორგის სომხური საყდარი)
Parmi les lieux à visiter, je vous conseille de visiter les pentes du Narikala dans lesquelles vous pourrez voir les plus jolies rues du vieux Tbilissi, de magnifiques maisons typiques géorgiennes (avec leurs balcons colorées), ainsi que la majestueuse église Saint-Georges de Tbilissi qui se situe avec bien d’autres édifices dans une des pentes du quartier. Je vous conseille comme moi de balader dans ce quartier un peu à l’écart de l’agitation des grands boulevards qui longe la Koura afin visiter ce beau lieu typique où vous pourrez déambuler avec facilité dans le dédale de ruelle accrochés à la montagne qui offrent des vues saisissantes sur la ville.
XIII. s’émerveiller devant la cathédrale de la Sainte-Trinité (თბილისის წმინდა სამების საკათედრო ტაძარი)
Pour finir ma visite des édifices religieux de la ville, j’ai décidé de me rendre à la cathédrale de la Sainte-Trinité de Tbilissi, une énorme cathédrale construite en 1994 sur une colline qui surplombe le fleuve. Vous rentrerez dans l’enceinte de la cathédrale en passant l’immense porte d’entrée de ce grand complexe (visitable gratuitement) qui comprend la cathédrale, un campanile, plusieurs chapelles, le tout entouré d’un grand jardin. Cet édifice aux dimensions extraordinaires mesure 68 mètres de hauteur, 77 mètres de longueur d’est en ouest, 65 mètres de longueur du nord au sud, et a une surface de 5 000m2 environ, ce qui en fait aujourd’hui la plus grande église du Caucase.
L’édifice fut construit pour célébrer le 1500e anniversaire de l’indépendance de l’église orthodoxe géorgienne ainsi que le 2 000ème anniversaire de la naissance du Christ, mais elle fut aussi créée pour des raisons pratiques afin de succéder à la petite cathédrale Sioni située en plein milieu de la vieille ville qui est devenu avec le temps trop petite pour la population toujours plus grandissante de Tbilissi. De toutes les églises visitées dans la ville, cette dernière est celle qui m’à le plus émerveillée, je vous conseille donc d’y réserver au moins une heure pour profiter de son intérieur, ainsi que de la vue qu’offre l’immense esplanade sur la ville.
XIV. gravir la montagne pour aller au parc Mtatsminda (პარკი მთაწმინდა)
Si vous voulez bien finir une journée de visite à Tbilissi et voir le coucher du soleil, il vous faudra grimper encore les collines afin d’atteindre le dernier lieu de visite: le Parc Mtatsminda. Cet immense parc situé dans les montagnes au dessus de la ville à environ deux kilomètres du métro Liberty Square vous offrira une vue sur toute la ville et ces montagnes, mais pour l’atteindre, vous aurez quatre choix: à pied via les montagnes où vous en aurez pour environ une heure de marche, en taxi, en bus, ou sinon en funiculaire pour 2,20€. Personnellement, j’ai pris le téléphérique au petit matin, et je vous conseille de faire de même afin de profiter de la vue exceptionnelle qui s’étendra devant vos yeux. Même si les attractions du parc étaient fermées, j’ai pu profiter de la vue sur la ville ainsi que de la Tour de Tbilissi, une haute tour rouge qui culmine à plus de 274,5 mètres de haut.
Dans ces quelques paragraphes, j’ai essayer de vous résumer ce que j’ai pu voir en un jour (en comptant que je suis aller que lendemain au Parc de Mtatsminda) à Tbilissi, il y’a encore un tas de choses à voir dans la ville comme dans ces alentours proches, mais sachez qu’en une journée vous pourrez aisément tout voir ce que j’ai pu indiquer, et ce sans courir ni prendre de transport en commun à l’exception du téléphérique du Narikala et du funiculaire de Mtatsminda.
XV. goûter à la gastronomie géorgienne
Cette fois-ci je ne vais pas vous parler d’un lieu en particulier, mais de la gastronomie géorgienne, car vous ne pourrez vous rendre en Géorgie sans déguster une des délicieuses spécialités nationales. Si vous aussi vous souhaitez manger de la nourriture traditionnelle et bonne à Tbilissi, vous aurez devant vous une multitude de choix, et à tout prix. Parmi toute la carte gastronomique géorgienne, je vous conseille de tester deux plats en particulier: le Khachapuri, un »chausson » remplis généralement avec de la viande (porc, bœuf..), ou plus rarement des légumes, le tout généreusement enrobé de fromage et d’un œuf. Il en va de même pour un autre plat: les Khinkalis, des petits raviolis farci à la viande, au fromage ou aux légumes.
Dans ce pays, j’ai généralement manger dans des restaurants tant le coup de la vie est faible, je me suis fait même inviter le dernier jour dans un vrai repas géorgien dans la famille de mon taxi où j’ai eu l’occasion de goûter diverses spécialités à base de poissons, de viandes, le tout accompagné de grenade. Niveau alcool, vous verrez que la Géorgie propose de délicieux vins (qui font partis des plus anciens au monde), ainsi qu’une variété impressionnante de bières, de vodka, ainsi que de Tchatcha, un fort alcool au raisin semblable à de l’eau de vie qui peut grimper de 40% d’alcool à plus de 65%.
En résumé:
- Tbilissi: ★★★★★
- Place de la Liberté: ★★★★★
- Vieux Tbilissi: ★★★★★
- Basilique d’Antchiskhati: ★★★★★
- Pont de la Paix: ★★★★★
- Cathédrale Sioni: ★★★★★
- Cathédrale de la Sainte-Trinité de Tbilissi: ★★★★★
- Église de Metekhi: ★★★★★
- Kartlis Deda: ★★★★★
- Église Saint-Nicolas: ★★★★★
- Château de Narikala: ★★★★★
- Quartiers des bains de soufre: ★★★★★
- Bains Orbeliani: ★★★★★
- Eglise Saint-Georges de Tbilissi: ★★★★★
- Mosquée de Tbilissi: ★★★★
- Parc Mtatsminda: ★★★★
- Tbilisi TV Tower: ★★★★
- Europe Square: ★★
